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De no haber sido por la consagración de Gabriel Ponce de León, la carrera que el Turismo Competición 2000 celebró en San Luis habría pasado instantáneamente al olvido por su linealidad y el tedio que despertó. La victoria de Martín Basso, la primera de un Honda en el torneo 2005, quedó en segundo plano frente a lo que, se esperaba, sería la noticia dominante del fin de semana puntano.
“Después del abandono en la carrera de Buenos Aires no pensé en que podía perder el campeonato, pero sí sentí cierto temor a que el auto se pudiera volver a parar en esta carrera y entonces llegar a la última fecha con muy poca diferencia. Pero el equipo entre carrera y carrera trabajó mucho, y me entregó un auto competitivo”, indicó el nuevo campeón.
A los ojos de los entendidos, la consagración de Ponce de León no corrió ningún riesgo desde mitad de temporada en adelante, ante la diferencia técnica que amasó a su favor el equipo Berta Motorsport, para el que el juninense corre desde 1998. Acaso sorprendió un quedo tan inesperado en la primera vuelta de la última carrera en Buenos Aires, pero era obvio que, más allá de la sorpresiva postergación de la consagración, la corona tenía dueño mucho antes de la competencia de San Luis. No por nada había ganado 4 de las 11 primeras carreras del año...
“Sin lugar a dudas este campeonato es diferente a los otros, por el esfuerzo que realizamos con el equipo y porque en lo personal conseguí más victorias –añadió el ahora tricampeón–. Esto tengo que agradecérselo a mi familia, porque muchas veces se privó de cosas para que yo pudiera correr.”
El que logró ayer fue el tercer título de TC 2000, todos conseguidos en la órbita del equipo de Oreste Berta, lo que hace inevitable la comparación con Juan María Traverso, que lograra seis de sus siete títulos de la especialidad corriendo los autos preparados por el Mago de Alta Gracia. Sólo Jorge Omar del Río, campeón entre 1980 y 1982, tiene tantos títulos como Ponce de León.
El juninense comienza a asombrar con sus pergaminos: en sus 118 carreras en el TC 2000, Ponce logró 15 victorias, 16 pole-positions y 11 records de vuelta, y los títulos del 2001 y del 2003, además del corriente, producidos todos al volante de los coches de Berta. La inquietud que ahora flota en el ambiente de la categoría (aunque no tenga respuesta inmediata) es saber si, con el tiempo, Ponce de León podrá igualar los records de Traverso...

LA CARRERA
TC 2000. 13ª carrera, San Luis.
37 vueltas, 111,037 km.

Piloto	Auto	Tiempos
1º Basso	Honda	50m38s890
2º Fontana	Toyota	a 211
3º Furlan	Toyota	a 1s143
4º Silva	Honda	a 2s015
5º Aventín	Ford	a 14s405
6º Ponce de León	Ford	a 18s944

Promedio del ganador: 131,539 km/h.
Record de vuelta: Silva (Honda) en la 25ª, 1m21s451, a 132,639 km/h.
Campeonato: Ponce de León, 162 puntos (campeón); Aventín, 129; Spataro, 111; Ledesma, 89; Basso, 88.
Próxima competencia: 4 de diciembre en General Roca.