El soleado sábado de la clasificación fue un espejismo en Comodoro Rivadavia: el domingo inclemente, con ráfagas de más de 100 km/h, le cambió la cara a la apertura del campeonato 2007 del Turismo Competición 2000. Y en un clima más propicio para el turismo-aventura que para el automovilismo, los principales candidatos se fueron desinflando, uno tras otro, para que la carrera la terminara ganando un personaje más de dos años ausente del escalón más alto del podio. De los 31 pilotos participantes, sólo nueve vieron la bandera a cuadros.

Carlos Bueno, el brasileño que volvía al TC 2000 después de cinco años de ausencia y que sorprendía marcando la pole-position, fue la primera gran baja del domingo: la performance del brasileño duró dos curvas en la carrera clasificatoria, bien temprano, y, después de un gran esfuerzo de los mecánicos por volver a poner el coche en condiciones para que pudiera largar desde la 28ª posición, otro gran incidente provocado por la tierra suelta le impidió completar una vuelta de la final...

Lucas Armellini, que había ganado la carrera clasificatoria, lideró unos pocos metros de la final hasta que lo superó Ledesma; al ratito, nomás, se fue de pista y se acabó su carrera.

A Henry Martin, que volvía oficialmente al TC 2000 después de seis años, le pasó algo similar: “En las dos primeras vueltas no había puntos de referencias y metí la pata”, admitió con franqueza, después de recuperarse para terminar siendo el mejor piloto Honda.

En la punta, Christian Ledesma llegó a sacarles hasta un segundo por vuelta a sus perseguidores, los compañeros de equipo Marcelo Bugliotti y Matías Rossi, hasta que, de pronto, en la vuelta 10, cuando transitaba la curva del mar, quedó envuelto en una nube de tierra, perdió visibilidad y adherencia y terminó fuera de pista. Recuperó hasta el tercer puesto, pero luego, en el giro 22, sentir que la vida útil del motor.

Atrás de la vanguardia, mientras se apretaba el pelotón con Bugliotti, el campeón Rossi y Ortelli, se sucedían las pálidas mecánicas: Gabriel Furlan tuvo un trompo que lo dejó parado sin poder recuperarse; Carlos Okulovich se quedaba cuando era el mejor Honda en la pista; Juan Manuel Silva remontaba desde el fondo, pero se quedaba antes de mitad de carrera; Gustavo Der Ohanessian desertaba tras chocar contra otro auto que estaba detenido; Patricio Di Palma rompía el radiador de su VW Bora y Norberto Fontana acababa con el motor de su Toyota Corolla.

Así que a tres vueltas del final, con Bugliotti líder, el campeón Matías Rossi aceleró para quedarse con la punta: parecía que tenía ganas de empezar el 2007 de la misma manera en que había acabado el 2006, pero la maldición patagónica lo alcanzó también: “Explotó el motor –se lamentó el joven monarca–. Es una lástima porque justo habíamos pasado a la punta, Bugliotti no venía bien de trompa, se le corría el auto y lo pude pasar”.

Entonces, el cordobés Marcelo Bugliotti, el tercer piloto del equipo Chevrolet, el que alguna vez se desnudó en el podio, el que se había retirado a fines del 2005 para regresar a mediados del año pasado, que corría el único auto 0 Km del equipo, volvió a heredar la punta, a un solo giro del final y con el formidable asedio del rafaelino Martín Basso. No se arredró: su última victoria databa de noviembre de 2004 en Rafaela.

LA CARRERA

TC 2000. 1ª fecha, C. Rivadavia. 30 vueltas, 112,920 km.

Promedio del ganador: 162,194 km/h.

Record de vuelta: Martin (Honda) en la 21, 1m17s406, a 175,056 km/h.

Campeonato: Bugliotti, 21 puntos; Basso, 15, Martin, 13; Ortelli, 12; Ponce de León, 8.

Próxima competencia: 25 de marzo en General Roca.