El argentino Gastón Gaudio debutó exitosamente en el Abierto de Australia, el primer torneo de Grand Slam del año, con premios por más de 18 millones de dólares, que comenzó a disputarse anoche en Melbourne. El argentino, 17º del ranking, venció 7-5, 7-5, 6-2 al sueco Thomas Enqvist (46º). En cambio, el riocuartense Agustín Calleri (50º) cayó en su debut, ante el armenio Sargis Sargsian (94º), que lo venció 6-4, 3-3, 7-6 (7-4), 6-0, y que ahora se medirá con Gaudio en la segunda rueda.Entre las mujeres, Paola Suárez le ganó 6-4, 6-3 a Dally Radriantefy, de Madagascar. Al cierre, se presentaban en el Abierto otros cinco tenistas argentinos.
Entre los primeros resultados de la jornada, se destacaba la victoria del ecuatoriano Nicolás Lapentti, 24º cabeza de serie del torneo, quien daba cuenta del francés Julien Benneteau 6-0, 6-4, 6-0. Pero el primero en pasar a la segunda ronda era Mikhail Kratochvil, que derrotaba 6-3, 6-0, 6-3 a Davide Sanguinetti. Luego, Karol Kucera vencía 6-2, 6-1, 6-4 a Vacek; Scott Draper eliminaba 7-5, 6-3, 3-6, 6-3 a Andy Kim; el holandés Sjeng Schalken le ganó 6-4, 6-2, 7-6 a Jack Brasington, y el sudafricano Wayne Ferreira se daba el gusto de eliminar al español Tommy Robredo tras vencerlo 5-7, 6-0, 6-3, 6-4. Entre las mujeres, la primera en ganar era la belga Justine Henin, que vencía 6-3, 6-4 a la suiza Miryam Casanova. Rachel McQuillan era la primera tenista local en quedar eliminada del Abierto, al perder 6-4, 7-6 (7-3) ante la italiana Tathiana Garbin.
Un total de ocho tenistas argentinos jugaban la primera jornada del Abierto de Australia, el primer Grand Slam de la temporada 2003. Además de Gaudio, Calleri y Suárez, Guillermo Cañas, Franco Squillari, Guillermo Coria, Mariano Zabaleta y María Emilia Salerni debutaban en la jornada inicial. Para esta noche quedaban las presentaciones de David Nalbandian, Juan Ignacio Chela, José Acasuso, Mariano Puerta, Mariana Díaz Oliva y Clarisa Fernández.
Después de su muy buena performance en Auckland (donde llegó a semifinales y perdió con Gustavo Kuerten), el tandilense Zabaleta, quien regresó al lote de los top-50, jugaba en el último turno de la cancha 19 ante el español Félix Mantilla (en el historial el argentino está 4-5), justo después del debut de Salerni, a la medianoche, ante la eslovaca Janette Husarova, trigésima preclasificada. Salerni llegó proveniente de la clasificación con sendos triunfos sobre la norteamericana Kristina Brandi por 7-5 y 6-0, y la japonesa Saori Obata por 6-3 y 7-5 y jugará por segunda vez en Melbourne. En 2002 había sido eliminada en la primera rueda.
Pasada la medianoche, entraba en acción Cañas, 14º preclasificado, ante el ruso Vladimir Voltchkov, 71º en el ranking internacional y no debería ser un escollo de importancia para el argentino que se recupera de su lesión en la muñeca derecha. Luego le tocaba el turno a Coria, que entraba al court cerca de las 2 de la mañana, ante el español Francisco Clavet, 115º del ranking. De ganar ambos, se enfrentaban en la segunda ronda.