La selección de rugby de Gales, amplio vencedor de Escocia, 46-22 ayer en Murrayfield, está en buena posición para ganar el Torneo de las Seis Naciones, incluso en caso de derrota frente a Irlanda en la quinta y última jornada el próximo 19 de marzo.
Unico equipo todavía con posibilidades de conquistar el Grand Slam, Gales, que derrotó a Inglaterra, Italia y Francia, puede lograr el torneo sin derrotas en caso de victoria frente a Irlanda en Cardiff.
En caso de derrota, los galeses deberían igualmente ganar el torneo. Poseen una diferencia general (+62) ampliamente superior a Irlanda (+37) y a Francia (+9).
Mientras tanto, y antes de enfrentar a Irlanda, Gales –cuyo último Gran Slam fue logrado en 1978– realizó una fantástica demostración de poder atacante contra Escocia, sellada con seis tries.
Irlanda, por su parte, dejó escapar la posibilidad de conquistar el segundo Grand Slam de su historia, 57 años después del conseguido en 1958. El equipo de Eddy O’Sullivan había caído derrotado el sábado, 26-19 como local por Francia, por primera vez desde 1999. Los irlandeses sin embargo pueden todavía ganar el torneo por primera vez desde 1985, a condición de imponerse en Cardiff con un mínimo de 13 puntos de diferencia. En caso de triunfo en Gales, los irlandeses conquistarían la “Triple Corona”, que recompensa al ganador sobre las otras tres naciones británicas.
Francia, autor del Grand Slam en el 2004, es el tercer equipo en condiciones de competir por la victoria final. Para lograrlo, los franceses, imperativamente, tendrán que ganarle a Italia el 19 de marzo marcando la mayor cantidad de puntos posibles, y esperando una derrota de Gales ante Irlanda.
Inglaterra, cuyo nivel de juego no subió, se salvó de obtener la cuchara de madera, con la cual se premia al equipo que no gana ningún partido en un torneo: el sábado venció 39-7 a Italia. Los italianos serán los que reciban el ingrato premio en caso de derrota contra Francia y ello por tercera vez desde su ingreso en el Torneo de las Seis Naciones en el 2000.