En Atenas, Meolans tomará parte de tres competiciones: los 50 y 100 metros libres, y los 100 metros mariposa. En la primera de las especialidades, con eliminatorias y semifinal el jueves 19 y final el viernes 20, el cordobés afrontará una dura prueba, enfrentándose contra el sudafricano Roland Schoeman (mejor tiempo en el 2004). “Si puedo meterme en la final, entonces podré ser candidato a ganar el oro –asegura Meolans–, pero sólo si estoy en un buen día y hago la carrera perfecta.”
El sudafricano también es candidato en los 100 metros libres, cuya fase previa se desarrollará el martes 17 con la final al día siguiente, y Meolans también tendrá que medirse contra el holandés Pieter van den Hoogenband (recordman mundial y olímpico) y el australiano Ian Thorpe.
En los 100 metros mariposa (jueves 19 y viernes 20), los principales rivales del argentino serán los norteamericanos Ian Crocker (recordman mundial) y Michael Phelps.
Meolans fue medalla de oro en el Mundial de pileta corta de Moscú 2002. En los 100 metros libre ganó las pruebas de Berlín 2003, Shanghai 2002 y Río de Janeiro 2001 y 2002, y Edmonton 2001; en los 50 metros libre obtuvo la medalla de oro en Río 2001 y 2002, y en Edmonton 2001.
Van den Hoogenband, Thorpe, más Grant Hackett y la estrella holandesa Inge de Bruijn se zambulleron ayer en la piscina del Centro Acuático de los Juegos Olímpicos, comenzando los entrenamientos.