Por Luca Dellacqua

Con la notable actuación del fin de semana, el velocista argentino José Martín Meolans se consolidó en la Primera Etapa de la Copa del Mundo de natación como uno de los más rápidos nadadores universales en piscinas de 25 metros, al vencer en las pruebas de los 100 y los 50 metros en estilo libre. Meolans, actual campeón mundial en los 50m libre en piscina corta y vicecampeón en los 100m, se alzó en la etapa disputada en Río de Janeiro con las dos medallas de oro, y además se quedó con el premio al mejor índice técnico del evento, por su desempeño en los 50m libre.
En la jornada del sábado, Meolans ya tenía el mejor índice técnico por su victoria en los 100m, pero este domingo logró superarse en los 50m, su especialidad. El cordobés venció este domingo en el esperado duelo de los 50m libre al brasileño Fernando “Xuxa” Scherer, con el sudafricano Ryk Neethling en el tercer lugar. El actual campeón europeo de la distancia, el polaco Bartosz Kizierowsi, llegó en cuarto lugar, y el astro holandés Pieter van den Hoogenband en quinto. “Es evidente que los resultados me reconfortan, pero siento mucha alegría también al ver que los esfuerzos en los entrenamientos no fueron en vano. Mi plan es mantener esta consistencia de resultados para los Juegos Panamericanos del próximo año y luego pensar en los Juegos Olímpicos de 2004”, dijo Meolans.
En tanto, Van den Hoogenband, quien llegó a Río de Janeiro como la estrella más importante (a causa de sus dos medallas olímpicas de oro y su record mundial en los 100m en piscina de 50 metros), completó su participación con dos preseas doradas, una de ellas ganada este domingo (200m estilo libre). El “Holandés Volador” no encontró dificultades para llevarse el oro en los 200m libre, seguido por el sorprendente brasileño Rodrigo Castro y por el también brasileño Gustavo Borges. En la jornada anterior, Van den Hoogenband ya se había alzado con el oro en los 400m libre.