El delantero Shane Smeltz, autor del tanto de Nueva Zelanda en su histórico empate 1-1 ante el campeón mundial Italia, ironizó al decir que les ganaron “a 14 jugadores”, tras mostrarse disconforme por el penal que les otorgaron a los italianos. “Esto es increíble”, reaccionó al borde del campo de juego el atacante. En el minuto 29, el árbitro guatemalteco Carlos Batres marcó una supuesta infracción del defensor Tommy Smith sobre De Rossi. “El penal (para Italia) no fue, es ridículo”, dijo Smeltz. “Les ganamos a 14 jugadores, apenas me sostengo en mis piernas”, añadió, haciendo referencia a su descontento con el árbitro Batres y sus asistentes. Y se esperanzó para el último partido: “Tenemos una oportunidad más, Paraguay es un equipo muy fuerte, pero podemos repetir”.