El jueves pasado, la Fundación Nobel comunicó al mundo el nombre del ganador de la edición 2002 en la categoría Literatura. El húngaro Imre Kertész, nativo de Budapest (9 de noviembre de 1929), fue favorecido por su obra, considerada un monumento contra los horrores de los campos de concentración. Descendiente de judíos, Kertész fue deportado en 1944 a Auschwitz y de allí a Buchenwald, donde fue liberado en 1945. Vuelto a Budapest, trabajó en el periódico Világosság hasta que se vio obligado a renunciar cuando éste adoptó la línea del Partido Comunista. Después de dos años de servicio militar, se dedicó a la escritura como autor independiente. Vivió desde entonces de las traducciones de aquellos autores alemanes (Nietzsche, Hofmannsthal, Schnitzler, Freud, Wittgenstein y Canetti) que, de acuerdo con la crítica, mayor significado tuvieron en su obra.
En 1975 publicó su primera novela, Sin destino, basada en sus experiencias en Auschwitz y Buchenwald. A pesar de que Kertész ha investigado de manera sistemática las posibilidades de los géneros íntimos (diarios, autobiografías, etc.), ha insistido en varias oportunidades en que su obra no debe entenderse como la mera transcripción de su experiencia. En Fracaso (1988) se refirió al silencio con que fue recibida en su patria su primer libro. Completó la trilogía protagonizada por György Köves con Kaddish para un niño no nacido (1997). En 1992 publicó Gályanapló, un diario ficcional que cubre el período 1961-1991. Yo-Otro. Crónica de una metamorfosis (1997) continúa el monólogo interior en forma de notas, escritas durante el período 1991-1995.
Sus ensayos fueron recogidos en varios volúmenes, el primero de los cuales lleva por título El Holocausto como cultura (1993). Kertész ha sido traducido al alemán, al inglés, al francés, al castellano y, por supuesto, al sueco. En 1995 obtuvo el Premio Literario de Brandenburgo, en 1997 el Premio de Leipzig al Entendimiento Europeo y en el 2000 el Premio de Literatura Mundial.