Carlos Drummond de Andrade, el polígrafo mineiro, nació en Itabira do Mato Dentro (Minas Gerais) un 31 de octubre de 1902 en el seno de una familia de fazendeiros en decadencia. Cursó sus estudios secundarios como pupilo en Belo Horizonte, donde permaneció hasta que una enfermedad lo devolvió a Itabira. Vuelto a otro internado, esta vez jesuita y en Nova Friburgo (en el estado vecino de Río de Janeiro), sería expulsado por “insubordinación mental”. En 1921 comenzó a colaborar con el Diario de Minas. En 1925 se diplomó en Farmacia, profesión por la cual demostró escaso interés. Por esa época toma contacto con los modernistas de San Pablo y publica, en la Revista de Antropofagia (1928), uno de los poemas más célebres de la poesía brasileña, “No meio do caminho” (éste y otros poemas de Drummond pueden escucharse leídos por el mismo autor en el sitio de Internet http://www.carlosdrummond.com.br/).
En 1934 se mudó a Río de Janeiro e ingresó en la función pública como jefe de Gabinete de Gustavo Capanema, ministro da Educación hasta 1945. Trabajó también en el Servicio de Patrimonio Histórico y Artístico Nacional. Desde 1969, ya jubilado, colaboró en el Jornal do Brasil.
En agosto de 1987 muere Julieta, su única hija, víctima del cáncer. Doce días después, el 17 de agosto de 1987, el poeta la sigue.
Había publicado varios libros de poesía y obras en prosa (principalmente crónica). Había sido consagrado en vida como el mayor poeta brasileño de todos los tiempos, juicio corroborado por libros como Alguma poesia (1930), Sentimento do mundo (1940); La rosa del pueblo (1945) o Amar se aprende amando (1985). Había escrito su último poema el 31 de enero de 1987: “Elegía a un tucán muerto”, que pasa a integrar Farawell, el último libro organizado por el poeta. Había sido homenajeado por la escola de samba Estaçao Primeira de Mangueira, que triunfa en los carnavales de ese año con el samba-enredo “En el reino de las palabras”, que homenajea al poeta.
En la contratapa de esta edición de Radarlibros se analiza la actualidad de su obra y las interpretaciones que supo suscitar.