El legendario fundador de Pink Floyd falleció el viernes pasado en su casa de Cambridge, Inglaterra, por causas que eran confusas hasta el cierre del NO (se hablaba de complicaciones de la diabetes y de cáncer). Pero la noticia se difundió recién el martes. Syd Barrett fue un gran gestor de la imagen del genio-loco del rock, del que pudo haber explotado, pero su vida se metió en un rulo vicioso: brilló intensamente durante un breve período y en 1968, producto de su frágil salud mental combinada con dosis extremas de ácido lisérgico, abandonó la banda y se convirtió en un recluso. Sólo salió para grabar sus dos álbumes solistas y, extrañamente, para visitar a sus ex compañeros de Pink Floyd, cuando registraban Brilla tú, diamante loco en su honor. Pero Roger Waters y David Gilmour tardaron en reconocer al joven creativo en ese gordo rapado.

Así había quedado el autor de See Emily Play, la primera canción de Pink Floyd que llamó la atención del mundo del rock. El 6 de enero, Roger Keith “Syd” Barrett había cumplido 60 años. Lo único que se sabía de él era que se dedicaba a pintar y, tras la muerte de su madre, a destruir sus obras terminadas. De vez en cuando aparecía alguna foto que lo mostraba convertido en un señor calvo, de mirada huidiza, que iba un par de veces al día a comprar cigarrillos y el Daily Mail. Todavía mostraba signos de la paranoia que lo forzó a dejar Pink Floyd, pero era amable con quienes charlaban con él sobre temas cotidianos. Nada contrasta tanto con esa imagen como la del artista visionario que en 1965 había formado una banda junto al bajista Roger Waters, el baterista Nick Mason y el tecladista Rick Wright, y la había bautizado juntando los nombres de dos de sus artistas de blues favoritos: Pink Anderson y Floyd Council. Bye Syd.