Kara Walker nació el 26 de noviembre de 1969 en Stockton, California. De origen afroamericano, Walker explora en su obra los vínculos entre raza, sexualidad y violencia. Su trabajo se caracteriza por el uso casi exclusivo del contraste entre blancos y negros y la puesta en escena de personajes emparentados con la ilustración, cuyas siluetas oscuras y planas narran historias que se despliegan y adhieren a la pared a la manera de un gran teatro de sombras. Hija de un artista docente jubilado y de una auxiliar administrativa, Walker comenzó su formación artística en Atlanta College of Art y continuó sus estudios en Rhode Island School of Design. Walker utiliza en sus trabajos imágenes extraídas de los libros de historia, que muestran cómo los esclavos afroamericanos eran descriptos durante el período llamado Antebellum South, es decir, anterior a la Guerra Civil que terminaría con la esclavitud y con una forma de vida en el sur de Estados Unidos. Actualmente, es profesora de artes visuales en la Universidad de Columbia. Vive y trabaja en Nueva York.