Construida en el siglo VI entre las montañas de Machu Picchu y Huayna Pichu, a casi 2500 metros de altura y regada por el río Vilcanota-Urubamba, la ciudadela de Machu Picchu es un santuario histórico declarado Patrimonio de la Humanidad en 1983. Unas 600.000 personas lo visitan por año, y los guías locales la promocionan como una de las Siete Maravillas del Mundo. De un modo extraño, lo es.

En 2007, la empresa New Open Word Corporation promovió un concurso para elegir las nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno, con la condición de que aún fueran visitables. El gobierno peruano se entusiasmó con el desafío y apoyó la nominación de Machu Picchu. Acorde con nuestros tiempos, la votación pudo hacerse por Internet, mensaje de texto y teléfono, y los resultados se dieron a conocer desde Lisboa el 7 de julio de 2007 en vivo y en directo por televisión. Machu Picchu fue seleccionada como una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno –junto con la Gran Muralla China, el Taj Mahal, el Coliseo Romano, el Cristo Redentor de Río de Janeiro, Petra en Jordania y Chichén Itzá en Yucatán– y además fue la más votada.