Se cree que el nombre del cerro Catedral se remonta a 1791, cuando el padre Menéndez realizó su primer viaje por el lago Nahuel Huapi y quiso trazar un paralelo entre los picos montañosos y las cúpulas de una catedral gótica.
En los años 20 del siglo pasado, el esquí comenzó a hacer furor en Europa para extenderse luego a los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. Más tarde desembarcó en Argentina. En 1931 se creó en Bariloche la primera escuela de esquí del país, pero su práctica se hizo sistemática recién en 1940 cuando la Dirección Nacional de Parques construyó la Villa Catedral y sus pistas de esquí, bajo el asesoramiento del campeón mundial Hans Nobel. El gran crecimiento de Bariloche vino poco después –durante la Segunda Guerra– cuando las familias adineradas que solían viajar a Europa eligieron este lugar de la Patagonia para recrear los aires de una villa alpina.