El pueblo de Paucartambo queda 110 kilómetros al este de la ciudad de Cusco, y se llega hasta él cruzando el virginal Parque Nacional del Manu. Paucartambo es también el nombre de la provincia –ubicada en la parte oriental de la Región Cusco–, considerada el centro de la vida folklórica del país. Ubicado a 3020 metros sobre el nivel del mar, el pueblo está surcado por angostas calles empedradas que desembocan en plazoletas con un fuerte aire colonial. Abundan las casonas de dos pisos con balcones y amplios zaguanes, y es muy famoso un puente colonial mandado a construir por Carlos III.
A 7 kilómetros de la ciudad están los restos del recinto incaico Puca Pucara, que significa en quechua “fortaleza roja”, debido a la tonalidad que adquieren sus rocas con la luz del crepúsculo. Se trataría de una construcción militar compuesta por terrazas superpuestas, plazas interiores, acueductos, atalayas, altos muros y escalinatas.