Tras un año marcado por la crisis económica, el número de desocupados registrado en las oficinas del Instituto Nacional de Empleo (Inem) al término de 2008 se eleva a 999.416 personas, 46,9 por ciento más respecto del conjunto de 2007.

En diciembre, el desempleo volvió a aumentar en 139.694 personas, 4,6 por ciento respecto del mes anterior, y situó la cifra total de desocupados en 3.128.963 personas, traspasando la cifra histórica de los tres millones.

Se trata del nivel más alto de desocupación desde 1996, de acuerdo con la misma serie de datos comparables.

Sin embargo, en el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, 2008 será recordado como el peor año desde 1987, si se tienen en cuenta todos los registros.

"Estamos atravesando una situación global que es nueva e inédita y el año 2009 será muy difícil, en la medida en que seguirá creciendo el desempleo, como consecuencia de la caída de la actividad productiva y del consumo", afirmó hoy la secretaria general de Empleo de España, Maravillas Rojo, al presentar los datos.

"No obstante, existe una esperanza razonable de que el conjunto de medidas adoptadas en el ámbito europeo y por el gobierno de España nos permitan retomar la senda del crecimiento y tengan efectos sobre el empleo", añadió Rojo en conferencia de prensa.

En diciembre de 2008, el desempleo registró un mayor incremento en el sector de la construcción, con 70.701 nuevos desempleados, un alza de 13,6 por ciento; seguido de servicios, que registraron una suba de 46.471 personas o 2,6 por ciento, pese a la campaña de ventas de Navidad.

También avanza el desempleo en la industria, con 27.727 nuevos desocupados, una situación que encuentra su explicación en el aumento de los Expedientes de Regulación anunciados especialmente en el sector automotriz, por la caída de la demanda.

No obstante, en relación con el mes anterior, en diciembre de 2008 bajó el desempleo entre las personas sin un empleo anterior en 6119 personas (2,29 por ciento), y en la agricultura, en 916 (0,91 por ciento).

De acuerdo con los datos del Inem, el perfil del desocupado es el del hombre mayor de 25 años, procedente del sector de la construcción o los servicios.

Además, la desocupación se ha incrementado en 93,8 por ciento entre los inmigrantes en el último año, alcanzando la cifra de 410.960 personas sin empleo al término de 2008.

Un total de 198.996 inmigrantes han engrosado la fila de los desocupados durante 2008, tras el aumento en 31.329 desempleados en diciembre (8,25 por ciento).

Como consecuencia del aumento del desempleo, la Seguridad Social (encargada de pagar las pensiones y los seguros a los desocupados) perdió 814.465 afiliados, 4,34 por ciento respecto de diciembre del año anterior.