Fuentes judiciales confirmaron que el 6 de octubre a las 10 el tribunal tiene previsto dar comienzo al debate oral y público por parte de los delitos de lesa humanidad perpetrados en la órbita de la ESMA, entre ellos la muerte de las monjas francesas Alice Domon y Leonie Duquet y la desaparición del periodista Rodolfo Walsh.

Otros hechos ilícitos relacionados con la ESMA fueron elevados a juicio, pero aún no tienen fecha de debate, mientras que se instruye sumario penal con nuevos imputados.

En este caso se trata de los legajos conocidos como "Monjas francesas", "Walsh" y "Testimonios" A, B y C, cuyo juicio quedó trunco en 1987 con el dictado de las leyes de Obediencia Debida y Punto Final.

En agosto de 2003, el Congreso Nacional declaró la nulidad de esas leyes y la Cámara Federal determinó que se debían reabrir las megacausas "ESMA" y "Cuerpo I del Ejército", cuyas investigaciones están a cargo de los jueces Sergio Torres y Daniel Rafecas, respectivamente.

En la causa que tiene fecha de juicio oral y público además de Astiz, están procesados, con prisión preventiva otros 17 ex oficiales y suboficiales de la armada. La nómina incluye a Jorge Acosta, Oscar Montes, Raúl Scheller,

Juan Carlos Rolón, Antonio Pernías, Jorge Redice, Ernesto Weber, Pablo García Velazco, Alberto González, Manuel García Tallada, Antonio Azic, Carlos Capdevila, Carlos Generoso, Juan Carlos Fotea, Adolfo Donda Tigel, Néstor Savio y Julio César Coronel.

Varios de los nombrados fueron beneficiados con un "cese" de sus prisiones preventivas por la Sala II de la Cámara de Casación Penal, pero la medida no se concretó porque el fiscal Raúl Plee presentó un recurso extraordinario contra esa resolución. Hoy, la Sala II de la Cámara Nacional de Casación Penal rechazó excarcelar a uno de los imputados por el secuestro y desaparición del periodista Rodolfo Walsh.

El mismo tribunal que, por mayoría de sus miembros, dictó el "cese" de las prisiones preventivas de Alfredo Astiz y Jorge Acosta y otros ex marinos, y otorgó la excarcelación de los ex miembros de esa fuerza Daniel Cuomo y Miguel Clements -medidas que no se concretaron- se opuso a la libertad del ex policía Carlos Fotea.

Los camaristas Gustavo Mitchell, Guillermo Yacobucci y Luis García (estos dos últimos fueron quienes firmaron a favor de la libertad de los otros marinos) negaron el pedido de Fotea porque carece de arraigo en el país, se opuso a su extradición a la Argentina y debió ser entregado detenido al juez que instruye la causa por delitos en la órbita de la ESMA.

Los camaristas agregaron que, en el caso de Fotea, no se había superado el plazo máximo (dos años, prorrogable por uno más) que la ley establece para la prisión preventiva.

Los cargos contra los procesados van desde la privación ilegal de la libertad y aplicación de tormentos, en centenares de casos, hasta homicidios y desaparición forzada de personas. Hasta la fecha de inicio del debate -que se realizaría en los tribunales federales de Comodoro Py 2.002, de esta capital- el TOF 5, integrado por Guillermo Gordo, Daniel Delgado y Ricardo Farías, realizará una "instrucción complementaria" a la efectuada en la etapa sumarial.

El tribunal, con la intervención del secretario federal Martín Schwab, producirá pruebas y recabará informes tendientes a evitar eventuales planteos de nulidad de las partes involucradas en el juicio.

Las monjas francesas, fueron secuestradas entre el 8 y el 10 de diciembre de 1977, en un operativo contra familiares de desaparecidos que se reunían en la Iglesia de la Santa Cruz. Otras víctimas del accionar de los procesados fueron la fundadora de Madres de Plaza de Mayo Azucena Villaflor, ængela Auad, María Ponce de Bianco, José Julio Fondevilla, Eduardo Gabriel Horane, María Balestrino de Careaga, Patricia Cristina Oviedo, Raquel Bulit, Remo Carlos Berardo y Horacio Aníbal Elbert.

Walsh fue interceptado el 25 de marzo de 1977 entre las 14.30 y las 16 por el grupo de tareas 3.3 ESMA en cercanías de las avenidas San Juan y Entre Ríos, de esta ciudad. El autor de la Carta Abierta a la Junta Militar fue baleado y trasladado al centro clandestino de detención que funcionaba en la ESMA y desde entonces permanece "desaparecido", ya que su cuerpo jamás fue hallado.