Según Barak, el sector de Jerusalén Oeste y "12 barrios judíos" (bloques de colonización donde están instalados 200.000 israelíes) en Jerusalén Este, de mayoría árabe, permanecerían entre las manos del Estado hebreo. En cambio, "los barrios árabes, donde vive cerca de un cuarto de millón de palestinos, serán de ellos", explica el ministro en entrevista al diario Haaretz.

En lo que respecta a la Ciudad Vieja, donde se hallan los principales lugares santos de las tres religiones monoteístas, todos ubicados en la parte oriental de la ciudad santa, el ministro aludió a "una autoridad particular, con acuerdos bilaterales".

La posición de Barak, jefe del Partido Laborista, que ya expuso en 2000 cuando era primer ministro, no refleja sin embargo la del jefe de gobierno de derecha, Benjamin Netanyahu, quien considera que el conjunto de la ciudad santa debe ser capital de Israel "para siempre".

El asunto del estatuto de Jerusalén es uno de los puntos más conflictivos de las negociaciones israelo-palestinas. Israel considera a Jerusalén, incluida su parte oriental anexionada en junio de 1967, como su capital "indivisible y eterna". Pero la Autoridad palestina quiere que Jerusalén Este, cuya anexión nunca fue reconocida por la comunidad internacional, sea la capital de su futuro Estado.

"La posición del primer ministro es que Jerusalén es uno de los asuntos centrales que está en la mesa de negociaciones", dijo un asesor de Netanyahu, en respuesta a las declaraciones de Barak. "Nuestra postura es que Jerusalén seguirá siendo la capital indivisible de Israel", subrayó.