"He concluido que es importante para mí dar un paso adelante y afirmar que creo que las parejas del mismo sexo deberían poder casarse", indicó Barack Obama en el Despacho Oval en una entrevista concedida a la cadena de televisión ABC. Obama, quien buscará la reelección en noviembre, se ha convertido así en el primer presidente estadounidense en respaldar el matrimonio igualitario.

Como candidato presidencial demócrata, en 2008, Obama había apoyado las uniones civiles entre personas del mismo sexo, pero expresó su oposición al matrimonio. Sin embargo, a finales de 2010 reconoció que su postura sobre el tema "estaba evolucionando". La presión para que aclarara su opinión había aumentado a raíz de los comentarios de miembros de su Gobierno a favor del tema. Su vicepresidente, Joe Biden, había dicho que se siente "cómodo" con que las parejas del mismo sexo se casen, y el secretario de Educación y amigo personal de Obama, Arne Duncan, había expresado su respaldo explícito a la iniciativa.

Mientras tanto, Carolina del Norte, uno de los estados clave para las elecciones y donde el Partido Demócrata planea celebrar su convención para nombrar oficialmente a Obama como su candidato, aprobó ayer una enmienda a su Constitución prohibiendo el matrimonio entre personas del mismo sexo en su territorio. En Colorado, a su vez, otro estado clave para noviembre, también ayer los republicanos bloquearon la votación sobre una ley para permitir las uniones civiles entre homosexuales.

A pesar de que una treintena de estados tienen enmiendas constitucionales para prohibir el matrimonio homosexual, las encuestas reflejan que cada vez hay más estadounidenses a favor de que las parejas del mismo sexo puedan casarse. Durante su mandato Obama abolió la norma conocida como "Tú no preguntes y yo no te cuento", que prohibía que los homosexuales que admitieran serlo formaran parte de las Fuerzas Armadas.

En la entrevista de ABC, el primer presidene negro de los Estados Unidos reconoció que inicialmente pensó que la aprobación de uniones civiles sería suficiente para la comunidad homosexual y que, además, tenía en mente "tradiciones muy arraigadas y creencias religiosas muy poderosas". Pero, continuó, "en el transcurso de varios años" se dio cuenta de lo "constreñidos" que se sentían muchos homosexuales al no poder casarse y cambió su opinión.

Su probable rival republicano en noviembre, Mitt Romney, por su parte, reafirmó su oposición al matrimonio y a las uniones civiles entre homosexuales: "Mi punto de vista es que el matrimonio en sí mismo es una relación entre un hombre y una mujer y esa es mi preferencia", afirmó Romney en un acto en Oklahoma. El exgobernador de Massachusetts destacó que ha mantenido "el mismo punto de vista" durante toda la contienda por la candidatura presidencial republicana, que ya tiene prácticamente asegurada.