"The Guardian" afirma que la agencia británica elaboró 197 informes secretos a travás de ese sistema durante un año hasta mayo de 2012, lo que representa un aumento del 137 por ciento con respecto a 2011. El programa Prism, según el diario, podría permitir al GCHQ sortear el proceso legal que se requiere oficialmente para obtener información privada como correos electrónicos, fotografías y videos de las compañías de internet cuya sede está fuera del Reino Unido.

La agencia británica no ha hecho comentarios sobre lo publicado por el peri?dico pero, en un comunicado que recoge "The Guardian", insiste en que "ha operado dentro de un estricto marco legal". "GCHQ se toma sus obligaciones legales muy en serio", señala la nota, y precisa también que sus actividades "están autorizadas, son necesarias y proporcionadas, y existe una supervisión rigurosa".

La información sobre el uso que supuestamente hizo la GCHQ de Prism está detallada en documentos preparados para analistas de la NSA, la mayor agencia de escuchas del mundo. Los documentos, fechados el pasado abril, describen el alcance de una operación, previamente desclasificada, que dio tanto a la NSA como al FBI acceso fácil a los sistemas de nueve de las mayores compañías de internet del mundo.

Los datos sugieren que las empresas (Google, Facebook, Miscrosoft, Apple, Yahoo y Skype, entre otras) cooperaron con Prism aunque las compañías han negado tener conocimiento del citado programa, y Google ha asegurado no tener "una puerta trasera para que el Gobierno acceda a información privada".

"The Guardian", el mismo diario que reveló que la NSA recoge todos los días registros de llamadas de millones de clientes de la operadora de telefonía Verizon, amparada en una orden judicial secreta, recuerda que Prism fue establecido en diciembre de 2007 para proporcionar vigilancia en las comunicaciones en directo e información almacenada sobre ciudadanos extranjeros.