Azarov, de 66 años, aseguró que con su partida voluntaria quiere abrir el camino a una solución en el conflicto en el país, que vive multitudinarias protestas desde hace semanas. La dimisión del primer ministro era una de las exigencias de la oposición proeuropea encabezada por el excampeón de boxeo Vitali Klitschko.

"Para facilitar las posibilidades de un compromiso político y pacífico que acabe con el conflicto, he tomado la decisión personal de pedirle al presidente de Ucrania que acepte mi renuncia como primer ministro", señaló Azarov en un comunicado. De este modo, el político se adelantó a una sesión parlamentaria en la que iba a debatirse su destitución.

Azárov había asumido la jefatura del Gobierno ucraniano en marzo de 2010, y el 13 de diciembre de 2012 fue confirmado en el cargo por el nuevo Parlamento elegido en los comicios generales. Las manifestaciones que inició la oposición hace más de dos meses por el rechazo del Gobierno a firmar un acuerdo de Asociación con la UE devinieron hace diez días en violentos disturbios que causaron tres muertos, según las autoridades, y seis para la oposición, y centenares de heridos.

En tanto, el Parlamento de Kiev anuló por amplia mayoría una serie de leyes que limitaban las libertades democráticas en Ucrania.Las medidas, adoptadas el 16 de enero y firmadas un día más tarde por el presidente Viktor Yanukovich provocaron una violenta escalada de las protestas en el país, en las que hubo al menos cuatro muertos la semana pasada.

Un total de 361 diputados de los 412 de la cámara votaron a favor de eliminar las leyes, en total nueve. Los legisladores votarán esta tarde una amnistía para los participantes en las protestas.