Francisco dijo que Europa sólo será capaz de hacer frente a "las problemáticas asociadas a la inmigración" si propone con claridad "su propia identidad cultural", y las legislaciones adecuadas, "capaces de tutelar los derechos de los ciudadanos europeos y de garantizar al mismo tiempo la acogida a los inmigrantes". Hay que "adoptar políticas correctas, valientes y concretas que ayuden a los países de origen en su desarrollo sociopolítico y a la superación de sus conflictos internos" que, a su juicio, son la causa principal del fenómeno, agregó el argentino Jorge Bergoglio, quien concluyó que "es necesario actuar sobre las causas y no solamente sobre los efectos".

Un mes después de que finalizara la denominada operación "Mare Nostrum", puesta en marcha por el Gobierno italiano y que se saldó, según sus propias cifras, con 150.000 inmigrantes rescatados, 330 traficantes arrestados, y más de 500 muertos y 1446 desaparecidos, Francisco instó a una Europa "envejecida y reducida" a que "redescubra su alma buena" y "no gire en torno a la economía". "Ha llegado el momento de abandonar la idea de una Europa atemorizada", dijo el pontífice ante la representación de los ciudadanos de la Unión Europea (UE), a la que recordó que el mundo es ahora "menos eurocéntrico".