"Si no se logra asegurar las fronteras externas europeas como la turca-griega, entonces la frontera externa Schengen tendrá que retirarse hacia Europa Central", amenazó hoy la ministra del Interior austriaca, Johanna Mikl-Leitner, antes de la reunión de ministros del Interior de la UE en Ámsterdam para debatir su respuesta a la crisis, con la atención centrada en los controles fronterizos.

Grecia es la puerta de entrada de la mayoría de refugiados y migrantes que llegan a Europa, que superaron el millón el año pasado. La mayoría llega desde Turquía a Grecia y desde allí continúan su ruta por los Balcanes para alcanzar las naciones del norte de Europa.

Atenas ha sido acusada de permitir durante mucho tiempo el movimiento de los migrantes por su territorio sin ningún tipo de control. Además, tiene que patrullar su frontera con Turquía, que es frontera exterior de la zona Schengen, integrada por 26 países.

"Se le está pidiendo e a Grecia que haga todo lo posible para utilizar sus recursos (...) para asegurar su frontera externa", señaló la ministra austriaca. "Es un mito pensar que la frontera greco-turca no puede ser asegurada. La Marina griega tiene capacidad suficiente para protegerla", agregó.

También el ministro alemán del área, Thomas de Maizière, dijo a la prensa que se presionará a Atenas para que "Grecia haga sus deberes". "Necesitamos un descenso duradero, sostenido y sensible del número de refugiados e incluso que sea visible en las próximas semanas", señaló. "El tiempo corre", dijo al tiempo que no descartó una eventual exclusión de Grecia de la zona Schengen.

"Tenemos que estudiar el lugar de Grecia en Schengen", dijo por su parte el ministro belga, Jan Jambon. Sin embargo, otros ministros rechazaron la idea. "No creo que debamos hacerlo", defendió el viceprimer ministro luxemburgués, Etienne Schneider. "En ningún caso debemos abandonar Schengen, sería el fin de la UE". La misma postura defendió el ministro del Interior italiano, Angelino Alfano.

"Schengen y la libertad de movimiento es uno de los mayores logros de la integración europea. Tenemos que hacer todo lo posible para salvaguardarla", dijo el comisario de la UE de Migración, Dimitris Avramopoulos, en una entrevista con el diaro italiano "Il Messagero".

Desde el Ministero de Exteriores de Grecia, se criticó, sin embargo, la expresión "hacer los deberes", señalando que no es nada fácil en vista del gran número de refugiados que llegan al país. El número dos del Ministerio, Nikos Xydakis, dijo en la noche del domingo que el país controla sus fronteras pero que no deja "que se hundan botes de refugiados y se ahoguen mujeres y niños". La guardia costera rescató en los últimos meses a 104.000 personas.