"Al cumplirse dentro de pocas horas el 50 Aniversario del Triunfo, felicito a nuestro pueblo heroico", señala el breve mensaje del ex mandatario que la prensa publica en primera plana bajo el título "Felicita Fidel al pueblo cubano".

Los diarios adelantan, asimismo, que el acto principal de las celebraciones, en la suroriental Santiago de Cuba, estará encabezado por el hermano menor del tradicional líder cubano y actual presidente, Raúl Castro, quien pronunciará las "palabras centrales", señala el diario oficial "Granma".

"Unos 3000 santiagueros, en representación de todos los cubanos, se reunirán frente al antiguo Ayuntamiento para recordar la entrada triunfal del Ejército Rebelde y la memorable alocución en la que el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz proclamó ante el mundo la definitiva independencia del pueblo cubano", subrayó el artículo.

El mensaje, publicado en el diario Granma, órgano oficial del gobernante Partido Comunista, es la primera referencia de Castro a la conmemoración, que se celebrará en Santiago de Cuba, más de 900 kilómetros al este de La Habana.

"La célebre expresión de Fidel: '¡Al fin hemos llegado a Santiago!', marcará el inicio de la celebración, en la que actuarán representantes de la vanguardia artística del territorio", informó Granma.

No se reveló qué figuras estarán presentes en el acto central, cuyo perfil bajó por la ausencia del histórico líder cubano, y la cancelación de la participación del presidente boliviano Evo Morales, y el venezolano Hugo Chávez.

En la medianoche se realizó la Fiesta de la Bandera, una tradición iniciada por primer alcalde santiaguero Emilio Bacardí, cuando en 1901 arrió la enseña de Estados Unidos e izó el principal emblema patrio.