Desde Medellín

Herido en un brazo y en la selva, el periodista francés Romeo Langlois sigue secuestrado por la guerrilla de la Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que ayer confirmaron que sí está en su poder y que “pronto será liberado sano y salvo”. Alias Monazo, comandante de escuadra del Frente XV de las FARC, explicó en un video difundido ayer que durante los operativos capturaron al periodista como “combatiente”, y que está en sus manos en calidad de “prisionero de guerra”. La indignación por el secuestro del documentalista y el equivocado tratamiento como prisionero aumentan en el país y el mundo, que exige su pronta liberación y el respeto a su vida y libertad como persona civil que no forma parte de los actores armados. El Ejército, que lo llevó hasta la zona de combates, aún no adelanta operativos o gestiones en pos de su libertad.

Andrés Morales, director de la Fundación para la Libertad de Prensa, le dijo a Página/12 que “exigimos la inmediata liberación de Romeo y recordamos que él es un periodista; es un civil estaba cumpliendo con su trabajo, en una misión periodística y, por tanto, no puede ser considerado como un combatiente, como prisionero de guerra”. Romeo viajó hasta Caquetá con el ejército colombiano para registrar una operación antinarcóticos; el 28 de abril resultó desaparecido.

El general Alejandro Navas, comandante general de las Fuerzas Militares, le dijo al periodista Robert Shaw que no se adelantarán tareas para su rescate o liberación, a menos que el gobierno francés así lo solicite. Shaw viajó hasta allí tras conocer sobre la desaparición de su colega y, según le explicó a este diario, pudo constatar que el operativo militar fue confuso y no había suficiente preparación. “No fue muy claro cómo entraron ahí. De repente se estaban enfrentando a la mitad del Frente XV de las FARC, unos 150 guerrilleros, sin tener la menor idea de que eso podía haber pasado. Ahora el Ejército tiene que dejar claro qué va a hacer con Romeo.” Tres miembros de la fuerza pública y un guerrillero resultaron muertos ese día.

En el video-entrevista a alias Monazo, logrado por el periodista Karl Penhaun, el comandante del frente lee un comunicado del estado mayor de las FARC de fecha 30 de abril y afirma que fue “uniformado de militar” y en “pleno combate” que tomaron al periodista francés. Armado de fusil y granadas, el guerrillero explica que el operativo fue apoyado por el ejército y policía, cinco helicópteros, un avión fantasma, dos bombarderos tucanes y un avión más de la policía. “Durante el combate, el ejército tomó como trincheras las casas de los civiles”, dice el líder insurgente, quien deja claro que ya las FARC han podido concluir que “efectivamente es francés, se llama Romeo Langlois, es periodista, y con esta información esperamos que prontamente superemos este impasse”.

Minutos después de conocerse el video, en la red social Twitter la guerrilla difundió más detalles sobre Langlois. “Acusamos al gobierno colombiano por poner en peligro la vida de este periodista francés”, dice uno de los diez tweets de la cuenta @Farc_Colombia que señalan que “el prisionero de guerra Romeo Langlois, periodista francés, pronto será liberado sano y salvo”.

“Romeo trabaja de forma muy imparcial, ha mantenido un equilibrio en su trabajo periodístico. Si las FARC tienen alguna duda de que Romeo estaba en el operativo intentando mostrar la realidad, no como portavoz del Ejército, pueden comprobarlo viendo sus documentales”, le dijo a este diario Robert Shaw agregando que “Romeo tiene que salir sano y salvo y poder seguir haciendo este trabajo”. Tanto Shaw como Morales señalan que la situación para los periodistas que cubren situaciones de conflicto en Colombia es complicada, tanto como la seguridad en las zonas rurales del país, aunque el gobierno de Juan Manuel Santos muestre resultados contrarios. “El caso de Romeo se da en un contexto de violencia que se ha generalizado con la prensa y no sólo con corresponsales internacionales sino con periodistas locales”, explica Morales detallando que en lo que va de 2012 en Colombia han sido amenazados 26 periodistas, cuatro han tenido que salir de región, y uno está en el exilio. No sólo guerrilla sino paramilitares, bandas criminales y las mismas fuerzas militares son agresores de la prensa en Colombia día a día. “El caso de Langlois, un civil, constituye ahora una prueba de sinceridad para la guerrilla”, aseguró Catherine Ashton, de la Unión Europea.