David Viñas nació en Buenos Aires, el 28 de julio de 1927. Estudió en colegios católicos y en el Liceo Militar. Fue fundador y codirector, junto a su hermano Ismael, de la revista Contorno (1953), de gran influencia en medios universitarios e intelectuales. Por su novela Un Dios cotidiano recibió, en 1957, el Premio Gerchunoff. En 1963 recibió su doctorado de la Universidad de Rosario, con la tesis “La crisis de la ciudad liberal”. Ya un año antes, en 1956, su novela Dar la cara había recibido el Premio Nacional de Literatura, premio que volvió a recibir en 1971 por su libro Jauría. En 1972, Lisandro recibió el Premio Nacional de Teatro, y un año después el Túpac-Amaru el Premio Nacional de la Crítica. Según Ricardo Piglia, “uno de los ejes de la obra de Viñas es la indagación sobre las formas de la violencia oligárquica... sobre todo la dominación oligárquica, la persistencia de esa dominación y sus múltiples manifestaciones en distintos planos de la historia nacional”. Algunos ejemplos de esa temática son Los dueños de la tierra (1958), Cuerpo a cuerpo (1979) e Indios, ejército y frontera (1982). Durante la dictadura militar se exilió y dio clases de literatura en California, Berlín y Dinamarca, Roma, México y Venezuela. Regresó a Buenos Aires en 1984, y fue titular de la cátedra de Literatura Argentina, en la Facultad de Filosofía y Letras, en la Universidad de Buenos Aires. En 1991, en una decisión que alborotó al mundillo cultural, David Viñas recibió y rechazó la Beca Guggenheim. “Un homenaje a mis hijos. Me costó veinticinco mil dólares. Punto”, diría Viñas más tarde. Sus hijos María Adelaida y Lorenzo Ismael fueron secuestrados y desaparecidos por la dictadura militar. Menemato y otros suburbios (Adriana Hidalgo, 2000) es una colección de sus artículos periodísticos publicados en Página/12.