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Cuando la AFA está a punto de confirmar a Sergio Daniel Batista como entrenador de la Selección Argentina hasta el Mundial de Brasil, su antecesor en el cargo, Diego Armando Maradona, lo denostó con una chicana propia de su ingenio. “Si (Sergio) Batista se viste de Piñón Fijo quizá lo haga más feliz a (Lionel) Messi”, disparó ayer Maradona en el aeropuerto de Ezeiza, antes de viajar rumbo a China, donde dará unas conferencias. Batista había afirmado pocos días atrás que Messi era más feliz bajo su dirección técnica en el seleccionado. Aunque hoy su sucesor sea oficialmente designado, Maradona aseguró que continuará apoyando a la Selección. “Soy argentino por sobre todas las cosas, soy muy argentino”, manifestó. Los pasos formales para la designación de Batista se cumplieron ayer, aunque la comisión designada a tal efecto evitó confirmarlo hasta que hoy, tras la reunión de Comisión Ejecutivo de la AFA, se dé a conocer.

El integrante de esa Comisión de Selecciones Nacionales, Germán Lerche, admitió que ese organismo “ya decidió” quién será el reemplazante de Maradona. “¿Por qué no lo anunciamos hoy? No es una cuestión de andar escondiendo información, sino que es una cuestión de respeto (hacia los reglamentos de la AFA)”, expresó el dirigente.

La Comisión se reunió ayer con Carlos Bilardo, el director de Selecciones Nacionales, cuya tarea era elaborar una lista de candidatos para ocupar el puesto. La lista era unipersonal: sólo incluía el nombre del actual entrenador interino.

“Fue una reunión prolongada, en la cual hicimos una síntesis de lo que veníamos charlando en forma individual y grupal”, relató Lerche. Batista, que estaba trabajando en el predio de Ezeiza con los juveniles, fue convocado al cónclave. “A Batista lo convocamos porque queríamos escuchar su parecer, sus ideas. Fue una reunión productiva”, dijo el presidente de Colón. La reunión duró tres horas y el entrenador permaneció allí durante las dos últimas horas.

Según el procedimiento previsto, los componentes de la Comisión, los presidentes Lerche, Luis Segura (Argentinos), Julio Ricardo Grondona (Arsenal) y Mario Contreras (Godoy Cruz) y los vices Juan Carlos Crespi (Boca) y Diego Turnes (River), le elevarán hoy el nombre del elegido a Julio Grondona, que a su vez se lo presentará formalmente al Comité Ejecutivo de la AFA.

Grondona volvió ayer de Zurich, donde asistió a un congreso de la FIFA (intentó volver la semana pasada para asistir al velatorio del ex presidente Néstor Kirchner, pero no consiguió vuelo para hacerlo) y estará presidiendo esa reunión del Comité Ejecutivo que habitualmente se celebra los martes y en la que se hará oficial la designación.

“A nosotros no nos interesa imaginar resultados, sí imaginar con qué defensores o equipo vamos a rodear a los delanteros que van a llegar al Mundial. Es importante la proyección futura, más allá del amistoso con Brasil (del 17 de noviembre en Doha) y la Copa América 2011”, puntualizó Lerche.

El domingo, a menos de 24 horas de la reunión de la Comisión, el tercer Grondona, Humberto, secretario de Selecciones, había afirmado que “la comisión no tiene mucho para decidir habiendo un solo candidato. Es bueno que una sola persona conozca todo. Es más fácil y después se verá si lo hace bien o mal”.

Batista siempre fue el candidato de Julio Grondona, y pese a las voces disonantes en el Comité Ejecutivo (“Hay muchos técnicos con más méritos nacionales e internacionales que Batista”, reiteró ayer el titular de Vélez, Fernando Ra-ffaini), los procedimientos adoptados para la designación del entrenador, aun maquillados, condujeron a la decisión deseada.

En el mismo encuentro de los dirigentes que representan a todos los clubes de Primera y el ascenso se conocerá también la lista de 24 convocados por Batista para el partido en Doha frente a Brasil.

Walter Perazzo seguirá al frente del seleccionado Sub-20 y lo dirigirá en el Sudamericano de Perú que se jugará en enero del año próximo. Argentina jugará la primera fase en la ciudad de Arequipa. El torneo será clasificatorio para el mundial de Colombia 2011 y simultáneamente para los Juegos Olímpicos de Londres 2012.