“Esperé con mucha fe y esperanza hasta este momento por la posibilidad de poder actuar aun con la selección brasileña en la Copa América; desgraciadamente no será posible.” Con ese tono, Neymar se despidió definitivamente de la Copa América. “Sé que mi presencia en el grupo es importante, como la de los demás jugadores, que ahora más que nunca deben estar totalmente concentrados para los partidos que tenemos por delante (...). Es triste entrenar sin prepararme para algo y esa situación podría llevarme a una lesión accidental, lo que haría todo aún más difícil”, escribió el astro en un comunicado, luego de su decisión de dejar la concentración brasileña, en Santiago, tras conocerse la ratificación de la suspensión de cuatro partidos. “Entrenar para no jugar me mataría”, expresó el mejor futbolista del conjunto dirigido por Dunga y ex capitán del equipo.

Sin el uniforme del equipo, el jugador dejó el hotel después de observar en el estadio el triunfo ante Venezuela que certificó el pase a cuartos de final y el enfrentamiento ante Paraguay. “Independientemente de dónde estaré a partir de ahora, acompañaré siempre a la selección, hinchando por el éxito de mis compañeros, pero quedarme aquí apenas entrenando es matarme por dentro... Sin ninguna alegría”, escribió en la red social Instagram.

La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) confirmó que no apeló la suspensión de Neymar, expulsado ante Colombia por tirarle una pelota al defensor Pablo Armero e insultar en los vestuarios al árbitro chileno Enrique Osses. La suspensión de cuatro fechas le hace perderse el resto del torneo. “Pido perdón a mis compañeros por haberme permitido estar en esta situación, pero estoy seguro de que salgo con una nueva lección para mi carrera”, expresó. La última vez que se había retirado de la concentración fue durante el Mundial de Brasil. Su salida fue en camilla, con una fractura en una vértebra que le impidió participar de la humillante goleada frente a Alemania en la semifinal. El defensor Joao Miranda es el nuevo capitán del equipo.