River comenzará hoy a transitar el camino que lo conduzca a su mayor anhelo: la Copa Libertadores. El conjunto de Núñez debutará en el Grupo 5 ante el Olmedo de Ecuador, en la ciudad de Riobamba. “Queremos que este año sí se nos dé”, afirmó el lunes por la noche el técnico de River, Leonardo Astrada, apenas arribó a Guayaquil, desde donde la delegación se trasladará a la sede del encuentro, tres horas antes del inicio. Para este partido el entrenador no podrá contar con el capitán Marcelo Gallardo, quien debe cumplir una fecha de suspensión, por los incidentes del año pasado ante Boca, en la primera semifinal.
“Es cierto que nos faltan Gallardo y Salas, pero todos los demás están acá y listos para jugar”, destacó el conductor. En ese sentido, Astrada había decidido jugar el último domingo ante Banfield, por la segunda fecha del torneo Clausura, con un equipo integrado por habituales titulares y algunos suplentes. De esta manera, el técnico les dio descanso a algunos jugadores como Franco Costanzo, Eduardo Tuzzio, Federico Domínguez y Luis González, quien ingresó a los 16 minutos del segundo tiempo y marcó el gol del triunfo sobre el equipo del Sur.
El caso de Salas es diferente al de Gallardo, debido a que se encuentra lesionado, desde el superclásico de verano, en Mendoza, donde River perdió por 2-0.
River parece estar atravesando por un buen momento futbolístico, ya que es uno de los dos líderes del torneo Clausura (junto a Estudiantes), con seis puntos, luego de dos victorias en dos partidos. Por su parte, el subcampeón del fútbol ecuatoriano, Olmedo, no viene cumpliendo una buena campaña en el campeonato de su país, debido a que consiguió una sola unidad en dos encuentros. En el equipo local es muy probable que hoy sean incluidos cuatro argentinos: Damián Yáñez (ex All Boys, Chacarita, Racing), Fernando Rodríguez (ex Platense), Vicente Principiano (ex Racing) y Juan Manuel Zandoná (Veracruz, Cruz Azul, ambos de México).
A su vez, se conoció ayer en la prensa ecuatoriana que debido a una lesión del árbitro peruano Gilberto Hidalgo, designado inicialmente como juez principal, la Comisión Arbitral de la Conmbeol designó en reemplazo de la terna peruana una tripla de árbitros de Brasil. En consecuencia, el árbitro será Carlos Simon. Luego del partido, River regresará al país y aterrizará en Ezeiza el viernes próximo por la mañana.