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Emanuel Ginóbili anticipó que San Antonio Spurs no estaba en su mejor momento para llegar a los play-offs. Y en el primer partido de la serie ante Denver Nuggets quedó claro. El conjunto de Gregg Popovich cayó 93-87 en el SBC Center y perdió la ventaja de localía. El bahiense cumplió una buena labor y fue el goleador de su equipo, pero su aporte no alcanzó para la victoria. Mientras tanto, la gran tarea de Andrés Nocioni en la victoria de Chicago Bulls en el arranque de los play-offs acaparó numerosos elogios desde diferentes ámbitos.
En el SBC Center quedó ratificado que a San Antonio le tocó el rival más difícil de la primera ronda de los play-offs. Pese a los 23 puntos de Ginóbili, el campeón de la edición 2002-2003 se quedó sin goleo en el último cuarto y terminó cayendo ante Denver. El bahiense completó su tarea con 6-11 en dobles, 1-4 en triples y 8-9 en libres, además de capturar cuatro rebotes, entregar tres asistencias y robar una pelota en los 37 minutos que estuvo en cancha. Mañana se jugará el segundo partido de la serie, otra vez en el SBC Center de San Antonio.
Pero el que sigue acaparando elogios es Andrés Nocioni, tras su consagratoria actuación del domingo ante Washington. “Air Nocioni” lo bautizó el Chicago Sun Times, un apodo que significa mucho en aquella ciudad, ya que es el sobrenombre con el que se lo conocía a Michael Jordan.
“No era difícil interpretar que el hombre con el inglés trabado y la intensidad maníaca había llegado donde ningún rookie lo había hecho antes”, señaló el diario Chicago Tribune, que además informó que el santafesino fue ovacionado por el público cuando terminó el encuentro.
Sus compañeros tampoco se ahorraron elogios para el argentino. “No sé qué le pasó. Sólo espero que coma lo mismo, que siga la misma rutina. Fue un guerrero, es lo que necesitamos de él”, afirmó el base Kirk Hinrich.
“Pensábamos que Noch estaba jugando por el oro, como lo hizo en los Juegos Olímpicos”, señaló el alero Eddy Curry, que a raíz de un inconveniente cardíaco se perderá el resto de la temporada. Y Ben Gordon, el goleador de Chicago con 30 puntos, también consideró a Nocioni como el mejor de la cancha. “Estuvo increíble tanto en ataque como en defensa, y transmitió su intensidad a todos los compañeros”, expresó Gordon.
En medio de tanta euforia, Nocioni mantuvo la calma y atribuyó su tarea a la suerte. “Juego siempre así. Todas las noches hago el mismo trabajo. En todos los partidos intento capturar todos los rebotes. A veces pasa que el balón viene a tus manos. Tuve suerte”, expresó.