La de Joseph Blatter quedará como la tercera presidencia más larga en la historia de la FIFA, con 17 años, sólo superado por los míticos Jules Rimet –creador de la Copa del Mundo– y João Havelange. El suizo ocupaba el cargo desde 1998 y habría alcanzado los 21 años en la cúspide de la pirámide del fútbol si hubiera llegado hasta el final de su quinto mandato, previsto para 2019. Havelange, su predecesor y mentor, estuvo 24 años, de 1974 a 1998; el pasado 8 de mayo cumplió 99 años. Rimet fue presidente de la FIFA durante 33 años, de 1921 a 1954. Murió dos años después, en 1956, en Suresnes (Francia). Los otros presidentes con los que ha contado el organismo fueron el francés Robert Guerin (1904-1906), el inglés Daniel Burley Woolfall (1906-1918), el belga Rodolphe William Seeldrayers (1954-1955) y los también ingleses Arthur Drewry (1955-1961) y Stanley Rous (1961-1974). El holandés Carl Hirschmann (1918-1921) y el suizo Ernst Thommen (1961) ocuparon el cargo de forma interina. En la gestión deportiva, Blatter comenzó en un papel relevante como secretario general de la Federación Suiza de Hockey sobre Hielo y trabajó en la organización de los Juegos Olímpicos de 1972 y 1976. En la FIFA trabajaba desde 1975 –40 años atrás– primero como director técnico hasta 1981 y luego como hombre de confianza de Havelange, como secretario y director ejecutivo.