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La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) sostuvo ayer que los países de la región están en mejores condiciones para afrontar la crisis financiera global, al tiempo que planteó la necesidad de avanzar en la instrumentación de reformas estructurales para apuntalar el desarrollo económico y social. Esta conclusión forma parte del Informe Anual de la Cepal que fue presentado ayer en Asunción por el presidente de Paraguay, Fernando Lugo; el secretario general iberoamericano, Enrique Iglesias, y autoridades de la entidad regional que depende de la Organización de Naciones Unidas.

El informe fue presentado en un encuentro realizado en el marco de la Cumbre Iberoamericana que sesiona desde ayer y hasta hoy en la sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol, en la capital paraguaya. El documento de la Cepal plantea que la región puede encarar adecuadamente la crisis financiera global, aunque advierte que el crecimiento registrado en los países de América latina y el Caribe en los últimos años –del 5 por ciento promedio– sufrirá una pequeña retracción, ya que estiman una mejora promedio para el 2011 del 4,4 por ciento promedio.

La secretaria ejecutiva de Cepal, Alicia Barcena, aseguró que el principal objetivo de este informe es plantear que “para avanzar hacia sociedades más equitativas e incluyentes, no basta sólo con políticas sociales”, sino que es necesario que el Estado fortalezca la calidad de las políticas fiscales y monetarias y se promueva “activamente la educación, inversión y desarrollo productivo”. En este contexto, Barcena señaló que la inversión “en ciencia y tecnología nos permitirá mejorar la calidad educativa para formar una generación de ciudadanos que trabajen en la generación de valor agregado, para evitar caer en la reprimarización de las materias primarias”.

El informe anual de la Cepal sobre perspectivas económicas para la región para el 2012 plantea que “el contexto internacional y el momento que atraviesan América Latina y el Caribe abren una ventana de oportunidad que los países de la región deben aprovechar para diseñar estrategias de desarrollo a largo plazo”. Señala que entre 2003 y 2008, el crecimiento sostenido de la región fue del 5 por ciento (pese las diferencias entre América latina y el Caribe), lo que permitió “afrontar los efectos de la crisis financiera global, sin poner en riesgo la solvencia fiscal”. Para el 2011, plantea que el crecimiento global será del 4,4 por ciento, aunque en algunos países, como Argentina, este porcentaje será superior debido a que se ubicará en torno del 8 por ciento. Para el 2012, las proyecciones dan cuenta de un crecimiento promedio de la economía regional del 4,1 por ciento, 0,3 puntos por debajo del corriente año.

La Cepal advierte que “en las economías de los países desarrollados el crecimiento será más lento que en América latina y el Caribe”, lo que podría permitir a la región poner en marcha políticas públicas que permitan contar con oportunidades de desarrollo de largo plazo, y así reducir los riesgos de corto y mediano plazo. También subraya que los países latinoamericanos deben aprovechar las “oportunidades” para remover las restricciones al desarrollo y dar un salto cualitativo y cuantitativo en la provisión de servicios públicos. En este último sentido, señala que si bien la región pudo reducir entre el 2002 y el 2008 la pobreza, aún se mantienen brechas “por cerrar y desafíos por enfrentar”. Otro punto que plantea el estudio es la necesidad de contar con reformas tributarias que permitan contar con recursos para el Estado, a fin de poder volcar esos fondos al desarrollo y en ese sentido señala que la recaudación en la región es baja, con excepción de la Argentina, que tiene una “recaudación en torno del 30 por ciento del PBI”.