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La petrolera YPF anunció ayer el descubrimiento de petróleo no convencional en el yacimiento Vaca Muerta, de la provincia de Mendoza. También comunicó el hallazgo de crudo convencional en el Bloque Vizcacheras, de la misma provincia. En total, la producción provincial podría aumentar en 750 barriles diarios. No bien la empresa formuló la existencia de estos “descubrimientos”, las acciones de la compañía operaron en alza. Lo curioso es que el total de barriles que aportará a la provincia representa menos del 1 por ciento de la producción que YPF perdió en esa jurisdicción entre 2003 y 2011. Según el Ministerio de Planificación, a cargo de Julio De Vido, en 2003 la empresa generaba 168.000 barriles diarios y actualmente genera 87.000 barriles.

“Es evidente que sólo persiguen un impacto mediático porque esos descubrimientos representan menos del 1 por ciento de la producción diaria de la compañía en esa provincia. Otra vez se hacen anuncios rimbombantes pero cuando vamos a los números no tiene ninguna relevancia y de ninguna manera alcanza para siquiera revertir el 9 por ciento que cayó la producción de YPF en Mendoza en los primeros meses de 2012”, manifestó el secretario de Energía, Daniel Cameron.

Entre 2003 y 2011, la producción total de crudo disminuyó un 18 por ciento y la de gas un 11 por ciento. Pero en el caso de YPF la caída fue en promedio de 30 y 35 por ciento, respectivamente, y llegó al 50 por ciento en algunos casos. Según la Secretaría de Energía, el peor escenario se registró en Mendoza, donde cayó un 49,5 por ciento. El gobernador, Francisco “Paco” Pérez, ya le quitó a la compañía 2 yacimientos por falta de inversiones.

A través de una conferencia de prensa, el director de exploración de YPF, Tomás García Blanco, afirmó que “el descubrimiento en Mendoza implica mil millones de barriles”. “Hoy la provincia tiene 655 millones de barriles de reservas y recursos reconocidos, por lo que este descubrimiento prácticamente duplicaría el nivel de recursos y reservas”, sostuvo Blanco. En realidad, los números arrojados por el técnico de la petrolera son un estimativo de lo que podría rendir la extracción no convencional del yacimiento Vaca Muerta.

Otro dato relevante es que “el descubrimiento” no es nuevo. El mismo jefe de exploración de YPF lo reconoció: “Somos técnicos que llevamos trabajando en esto varios años, estamos realizando un trabajo técnico. Estos proyectos venían en ejecución desde hace tiempo y, la verdad, es independiente de todas estas cuestiones que estamos viendo en la prensa”.

El shale oil o petróleo no convencional es el crudo que “está en la roca que generó el resto del petróleo que se encuentra en los yacimientos convencionales”. El descubrimiento se produjo en la Formación Vaca Muerta en los Bloques Payún Oeste y Valle del Río Grande (Mendoza), donde se realizaron dos pozos, los cuales generarán 482 barriles de petróleo diarios. El otro descubrimiento fue de crudo convencional en el Bloque Vizcacheras, en el centro de Mendoza, que producirá 270 barriles diarios. Los hallazgos forman parte del “Programa de Desarrollo Exploratorio 2010-2014”, que YPF puso en marcha en 2009.