El ex presidente guatemalteco Alfonso Portillo (2000-2004) fue extraditado ayer a Estados Unidos, donde enfrentará cargos por lavado de dinero, lo que lo convierte en el primer ex gobernante latinoamericano en ser entregado a la Justicia estadounidense. “Hasta luego, pueblo de Guatemala”, dijo Portillo poco antes de abordar una aeronave estadounidense desde la sede de la fuerza aérea de Guatemala, en el sur de la capital, a donde llegaron decenas de seguidores para brindar su apoyo al ex mandatario.

Portillo, de 61 años, quien vestía una chaqueta negra y camisa rosa, fue custodiado por agentes estadounidenses hasta la aeronave en medio de fuertes medidas de seguridad. El ex gobernante calificó su extradición como un secuestro, por lo que acusó al gobierno del presidente Otto Pérez de violar la ley, ya que aún tenía recursos pendientes de resolución en los juzgados guatemaltecos. El gobierno guatemalteco hasta ahora no se ha pronunciado sobre la extradición de Portillo, quien es requerido por una corte de Nueva York que lo reclama por el delito de conspiración para lavar 70 millones de dólares en bancos norteamericanos durante su gestión.

“Están cometiendo una gran ilegalidad, han cometido ilegalidades conmigo desde el principio, me han violado todos mis derechos”, manifestó Portillo, quien llevaba dos libros en sus manos. Según el ex presidente, el Poder Judicial guatemalteco “se ha prestado al juego” y fustigó directamente al ministro de Gobernación, Mauricio López, por haber autorizado la extradición “sabiendo que tengo cosas (legales) pendientes”. Portillo había presentado varios recursos para evitar su extradición a Estados Unidos, aprobada en noviembre de 2011 por el entonces presidente Alvaro Colom (2008-2012).

“Voy a regresar (...), vamos a desvanecer las pruebas allá, pero lo más grave de esto es que es un secuestro. El pueblo debe saber que estoy firme, fuerte, con mucha fe en Dios (...). Las pruebas que tienen no son suficientes para condenarme y le agradezco mucho al pueblo de Guatemala su apoyo”, afirmó. Portillo pertenecía al Frente Republicano Guatemalteco, partido fundado por el ex dictador Efraín Ríos Montt, a quien la Justicia procesa bajo acusaciones de genocidio contra indígenas durante su mandato (1982-1983).

Sin previo anuncio público, el ex presidente fue llevado la mañana de ayer del hospital militar de la capital, donde estaba recluido desde hace varias semanas por problemas de salud, a la sede de la fuerza aérea, en un vehículo escoltado por patrullas. “Me llevan enfermo, de tal manera que responsabilizo al gobierno actual y al ministro de Gobernación de cualquier cosa que pueda pasar con mi salud. Estoy mal, tengo agua en un pulmón y tengo una arritmia cardíaca y aun así me llevan”, se lamentó.

Amigos y partidarios de Portillo se presentaron frente a las instalaciones de la fuerza aérea para hacer un plantón y manifestar su rechazo a la medida. “El va demasiado enfermo y lo que acaban de hacer es prácticamente un secuestro”, expresó entre llantos a periodistas la ex diputada Hilda Pérez, quien sostenía en sus manos una gran fotografía del ex gobernante.

El ex presidente guatemalteco había sido capturado el 26 de enero de 2010 cuando intentaba abandonar el país de forma ilegal –rumbo a Belice– a petición de una corte de Nueva York. Fue absuelto en 2011 en tribunales guatemaltecos por el supuesto desfalco de unos 15 millones de dólares en el Ministerio de la Defensa en 2001, pero no recobró su liberad por la petición estadounidense.

Es el primer gobernante latinoamericano en ser extraditado a Estados Unidos, pues el ex dictador panameño Manuel Noriega fue sacado de su país en una invasión en 1989, cumplió 20 años de prisión en Miami por lavado de dinero y narcotráfico, luego fue enviado a Francia, que finalmente lo extraditó a Panamá en 2011. Portillo también es buscado por delitos financieros por la Justicia francesa, por lo que podría repetir el periplo de Noriega, esto es, ser juzgado en Francia tras cumplir una condena en Estados Unidos, y eventualmente ser extraditado nuevamente a su país para seguir enfrentando cargos judiciales. Otro caso, el ex dictador boliviano Luis García Meza (1980-81), acusado por narcotráfico, huyó con identidad falsa a Brasil de donde fue extraditado en 1995, y desde entonces purga una condena de en 30 años en una cárcel de Chonchocoro.