El vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, iniciará hoy una visita de tres días a Brasil. Allí mantendrá un encuentro con la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, para conversar entre otros asuntos sobre la cooperación energética entre ambos países. El descubrimiento de gigantescas reservas petroleras frente a las costas de Brasil que pueden atender parte de la demanda estadounidense y el deseo brasileño de acceder a la tecnología norteamericana para explotar el gas han acercado a las partes en el último tiempo.

El alto funcionario también abordará con las autoridades brasileñas la visita de Estado que Rousseff realizará a Washington en octubre próximo, proyectos de desarrollo en ciencia y tecnología y la oferta de cupos en universidades estadounidenses para estudiantes brasileños, según anunció la semana pasada el vocero de la Cancillería, Tovar da Silva Nunes. Otros asuntos en la agenda son las negociaciones para suprimir la exigencia de visas a los brasileños que viajan a Estados Unidos, el aumento del tráfico aéreo y la licitación del gobierno de Brasil para adquirir 36 cazabombarderos de última generación, que es disputada por el constructor estadounidense Boeing.

Los diplomáticos de ambos países coinciden en que, fuera de los diversos asuntos de la agenda bilateral, la visita es una demostración de la importancia que Estados Unidos quiere darle a sus relaciones con el mayor país de América latina y una de las grandes economías emergentes del mundo. “Se trata de un reconocimiento de la importancia de Brasil en el nuevo escenario global y de un deseo de profundizar las relaciones bilaterales”, aseguró Da Silva Nunes. “Cuando miramos a las Américas, una región que ha reducido la pobreza más del 50 por ciento en la última década y que ha visto cómo decenas de millones de personas ingresan en la clase media, vemos esta región como una oportunidad”, afirmó Jay Carney, portavoz de la Casa Blanca.

Biden, que desembarcó anoche en Río de Janeiro y sólo viajará a Brasilia, abordará directamente la cooperación energética en la reunión que tendrá con directivos de la petrolera Petrobras en la sede del Centro Tecnológico de la estatal brasileña. Estados Unidos ha manifestado desde hace varios meses su interés en el petróleo que Brasil extraerá de las gigantescas reservas marinas descubiertas por Petrobras en aguas profundas del océano Atlántico y que pueden convertir al país en uno de los mayores exportadores mundiales de crudo. La presidenta de Petrobras, María das Graças Foster, manifestó este mes el deseo de la empresa de acceder a las tecnologías para explotar reservas de gas, con las que Estados Unidos viene elevando significativamente su producción nacional. En la visita que hizo hace dos semanas a Washington, el canciller brasileño, Antonio Patriota, mostró su interés por el desarrollo tecnológico de Estados Unidos en explotación de gas.

La agenda oficial de Biden en Brasil comenzará hoy en uno de los muelles del puerto de Río de Janeiro con un discurso ante líderes políticos, sociales y económicos, en el que el vicepresidente abordará la importancia de las relaciones entre ambos países. En la tarde, el vicepresidente acudirá a la cita con los dirigentes de Petrobras y se reunirá con inversores y empresarios en el Parque Tecnológico de la Universidad Federal de Río de Janeiro. Biden visitará mañana una favela carioca, en la que, se prevé, conversará sobre las políticas de seguridad que han permitido arrebatarle a grupos criminales el control de las principales barriadas pobres de la ciudad. El viernes, en Brasilia, el vicepresidente será recibido por Rousseff en el Palacio de Planalto y tendrá una reunión de trabajo con el par brasileño, Michel Temer, en la sede de la Cancillería Brasil. Para Nunes, los programas sociales de Brasil estarán entre los temas de los encuentros que Biden sostendrá el viernes con Rousseff y su equipo de trabajo.

Según marca la agenda, Biden concluirá su visita con una conferencia de prensa en Brasilia que concederá junto a su homólogo brasileño. El alto funcionario de la Casa Blanca llega a Brasil en el marco de una gira que ya lo condujo por Colombia y Trinidad y Tobago.