Los tres kamikazes del aeropuerto de Estambul, filmados por cámaras de vigilancia, podrían haber perpetrado una matanza aún mayor puesto que habían previsto tomar como rehenes a decenas de viajeros antes de hacerse estallar, informó ayer un diario turco.

Tres días después del triple atentado suicida que dejó 44 muertos y más de 260 heridos el martes en el aeropuerto internacional Ataturk, el ataque –el cuarto y el más sangriento en Estambul desde principios de año– no había sido aún reivindicado pero las autoridades apuntan al grupo Estado Isl mico (EI). “Dicen que hacen esto en nombre del islam, pero esto no tiene nada que ver con el islam’’, dijo ayer el presidente Recep Tayyip Erdogan. “Su lugar está en el infierno’’, se lamentó.

Las Imágenes de las cámaras de vigilancia del aeropuerto muestran a tres hombres con chaquetas de color oscuro y, dos de ellos, ataviados con gorras de béisbol. En una de las tomas, se ve a un policía en civil pidiendo a uno de los asaltantes sus documentos de identidad, y luego, a este mismo responsable de seguridad, arrodillado y amenazado por un arma de fuego ante los ascensores. Los tres kamikazes, que se separaron antes de hacerse estallar en diferentes lugares del aeropuerto, también causaron víctimas al disparar con sus fusiles.

Según el diario Sabah, cercano al gobierno, el balance de la matanza pudo haber sido más elevado si los atacantes no hubieran sido interceptados, ya que inicialmente querían tomar a decenas de pasajeros como rehenes y hacerse explotar con ellos. “Los abrigos que llevaban para ocultar sus cargas explosivas, pese al calor, llamaron la atención de civiles y de un oficial de policía’’, indicó el diario.

En el marco de la investigación, la policía arrestó a 24 personas en Estambul, 13 de ellas el jueves y 11 ayer. De los detenidos, 15 son extranjeros, según fuentes de seguridad citadas por la agencia de prensa progubernamental Anadolu.

Las autoridades informaron que los kamikazes eran un ruso, un uzbeko y un kirguís. La agencia Anadolu identificó como autores a Rakim Bulgarov y a Vadim Osmanov, sin precisar la nacionalidad de cada uno de ellos. Las ex repúblicas soviéticas de Asia central forman parte de los mayores suministradores de yihadistas en Siria y en Irak.

Más de 7000 ciudadanos de Rusia y nacionales de las ex repúblicas soviéticas combaten en el seno del grupo Estado Islámico (EI), había afirmado en octubre el presidente ruso Vladimir Putin. Los medios turcos han identificado a un checheno llamado Akhmet Chatayev como el cerebro del atentado del aeropuerto. Sería el jefe del EI en Estambul y también habría organizado los ataques cerca de Taksim (en marzo) y Sultanahmet (enero), en pleno corazón de Estambul, destaca el diario Hurriyet.