Desde Nueva York

El Servicio Nacional de Inteligencia de Estados Unidos va a permitir un acceso más amplio a las imágenes que en tiempo real captan sus potentes satélites espías, para que puedan ser utilizadas por otras agencias en el control de las fronteras, lucha antiterrorista, situaciones de emergencia provocadas por catástrofes naturales o revisar las vulnerabilidades en las infraestructuras. La medida, sin embargo, no está exenta de polémica. Hasta ahora el uso de estos satélites espías estaba limitado al ámbito militar y en raras ocasiones se autorizaba, caso por caso, el acceso a estas imágenes en el ámbito científico, para el trazado de mapas topográficos o la supervisión de la actividad volcánica. La Nasa, por ejemplo, utiliza ya la red de satélites espías para poder seguir la fase de despegue de sus transbordadores espaciales, para así evitar una tragedia como la del Columbia en 2003.

La administración Bush busca ahora dotar a sus agencias de seguridad, fuerzas del orden y servicios de emergencia de otro instrumento para lidiar ante situaciones urgentes, como catástrofes naturales provocadas por huracanes o incendios. En el paquete entrarían también las patrullas que controlan la frontera con México y otras agencias gubernamentales, para que puedan utilizar los datos en el combate de la inmigración ilegal y el terrorismo. El nuevo uso de estas imágenes de alta resolución fue anticipado el miércoles por The Wall Street Journal, citando un documento interno enviado el pasado 25 de mayo por el secretario de Seguridad Interior, Michael Chertoff, al director de la Oficina Nacional de Inteligencia, Michael Connell, autorizándole a dar este paso. El acceso a esta información será supervisado por la National Applications Office, que empezará a funcionar en octubre. El acceso no se limitará sólo a las imágenes en tiempo real que captan los satélites desde el espacio. Las agencias tendrá también la posibilidad de contar con los análisis para entender la información de inteligencia. Las organizaciones que defienden las libertades civiles no han tardado en poner el grito en el cielo, porque creen que se está rebasando la línea que separa el uso de activos militares y la aplicación de la ley doméstica.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.