El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ofreció ayer al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, mediar para lograr un alto el fuego entre Israel y el movimiento islamista Hamas y urgió a ambas partes a “restaurar la calma” ante una situación que ha causado la muerte a 88 personas en apenas 72 horas.

Por su parte, el secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Ban Kimoon, calificó ayer como “insostenible” la situación en Gaza por la ofensiva de Israel contra el movimiento islamista Hamas, durante una sesión del Consejo de Seguridad de la ONU marcada por acusaciones mutuas entre los embajadores israelí y palestino.

En una conversación telefónica, Obama aseguró a Netanyahu que Estados Unidos “sigue preparado para facilitar un cese de hostilidades, incluido un regreso al acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2012”, que fue mediado por la entonces secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton. “El presidente Obama reiteró la fuerte condena de EE.UU. a los continuos disparos de cohetes contra Israel por parte de Hamas y otras organizaciones terroristas y reafirmó el derecho de Israel de defenderse contra estos ataques”, indicó la Casa Blanca en un comunicado. “El presidente (Obama) expresó su preocupación por el riesgo de una mayor escalada de violencia y enfatizó la necesidad de que todos los lados hagan todo lo que puedan para proteger las vidas de los civiles y restaurar la calma”, añade el texto.

En otra conversación telefónica, el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas, había pedido al secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, que intervenga para lograr un alto el fuego inmediato. No obstante, Netanyahu insistió este jueves en que su país tiene el derecho y la obligación de defenderse y afirmó que seguirá con la operación hasta que logre sus objetivos declarados: acabar con la infraestructura de Hamas y detener el lanzamiento de cohetes.

Obama volvió a expresar sus condolencias a Netanyahu y al pueblo de Israel por uno de los detonantes de la actual crisis, el asesinato de tres estudiantes judíos desaparecidos en Cisjordania, y urgió a “llevar a los responsables ante la Justicia”, indicó la Casa Blanca. El presidente estadounidense celebró además el arresto de sospechosos por el secuestro y asesinato del menor palestino Mohamed Abu Khdeir. También mostró su “preocupación” por la situación de Tariq Abu Jedir, un joven palestinoestadounidense liberado esta semana tras ser detenido y supuestamente apaleado por policías israelíes, y tomó nota de “la determinación de Israel para resolver ese caso”.

Obama y Netanyahu conversaron también acerca de las negociaciones sobre el programa nuclear de Irán entre Teherán y el Grupo 51 (los cinco miembros del Consejo de Seguridad de la ONU más Alemania). “El presidente de Estados Unidos reiteró que EE.UU. no aceptará ningún acuerdo que no asegure que el programa nuclear de Irán es exclusivamente para propósitos pacíficos”, apuntó la Casa Blanca.

Mientras tanto, Ban ki-Moon presentó un informe al Consejo de Seguridad de la ONU sobre la situación en Medio Oriente, en el tercer día de una operación militar en Gaza que según Israel busca detener ataques con cohetes desde ese enclave costero. “Nos enfrentamos al riesgo de una escalada total, con la amenaza todavía palpable de una ofensiva terrestre”, dijo el titular de Naciones Unidas. Ki-moon señaló que en los últimos días Hamas y el grupo islamista Jihad Islámica han lanzado más de 550 cohetes y granadas de mortero desde Gaza contra Israel y que las fuerzas israelíes han realizado más de 500 ataques aéreos sobre Gaza.

“La región no puede permitirse otra guerra (...) Es más urgente que nunca intentar encontrar comunes denominadores para que vuelva la calma y se consiga un entendimiento para el alto al fuego”, afirmó el secretario general de la ONU en su intervención.

Ki-moon dijo que, según los datos que manejaba, 88 palestinos murieron hasta hoy y 330 resultaron heridos, 150 viviendas fueron destruidas o gravemente dañadas y más de 900 personas tuvieron que abandonar sus hogares. “Una vez más los civiles son los que pagan el precio”, insistió. Ki-moon hizo un llamado a la comunidad internacional para evitar una espiral de violencia y dijo que la actual es “una de las pruebas más difíciles que haya afrontado la región en los últimos años. La región exige proceder de manera sensata y aportar ideas nuevas”, recalcó.

La reunión del Consejo de Seguridad, presidida por el representante de Ruanda, Eugene Gasana, escuchó los aportes del observador permanente de Palestina ante la ONU, Riyad Mansur, y del jefe de la misión israelí, Ron Prosor.

En un cruce de acusaciones, Mansur criticó la ocupación israelí de los territorios palestinos y pidió el cese del derramamiento de sangre en Gaza por una ola de violencia que ha “paralizado” la Franja durante el mes del Ramadán. “El Consejo de Seguridad no puede permanecer paralizado y marginado ante los crímenes de guerra de Israel contra la población civil de Palestina en la Franja de Gaza y en el resto de la Palestina ocupada, incluida Jerusalén Oriental, y un nuevo ciclo de violencia que arrasa todo a su paso”, insistió Mansur.

El jefe de la misión israelí, por su parte, dijo que mientras hablaba “hay una tormenta de cohetes que están siendo lanzados por la organización terrorista Hamas desde Gaza”, con una frecuencia de uno cada diez minutos en los últimos tres días. Durante la sesión reprodujo una grabación de audio en la que se oye una sirena alertando sobre la proximidad de uno de esos cohetes. “Quince segundos, es todo el tiempo que se tiene para correr y salvar la vida. Imaginen sólo 15 segundos para encontrar un refugio”, insistió Prosor, a la vez que dijo que “la amenaza que representa el terrorismo es global” y ninguna nación “queda inmune”.

Después de las intervenciones de Ki-moon y de los representantes de Israel y Palestina, la sesión fue levantada para consultas entre los 15 miembros del Consejo de Seguridad.