Por M. C.

El director general de Escuelas de la provincia de Buenos Aires, Mario Oporto, no quiere polemizar con Suteba sobre las cifras que maneja el sindicato de caída de matrícula de la EGB y el Polimodal. “Me preocupa tanto que sea de 20 mil como 50 mil alumnos”, dice Oporto en un reportaje con Página/12. “En febrero –reveló– teníamos un cálculo de 29.000 alumnos menos en la EGB, lo que representa un 1,5 por ciento de la matrícula en relación al 2003”. El tema preocupa a la provincia. A tal punto que extendió hasta el 30 de abril la inscripción, un mes más que el año pasado. “Estamos trabajando a fondo, con avisos en las radios, convocando a inscribirse aunque no tengan DNI o partida de nacimiento”, explicó el funcionario.
–¿Qué estimación hacen del descenso de matrícula este año?
–Es muy apresurado evaluar la caída de la matrícula a una semana del inicio de clases. La dinámica de nuestra inscripción histórica la evaluamos entre la tercera y la cuarta semana. Un diagnóstico sobre ausentismo o deserción lo vamos a tener en la primera semana de abril.
–¿Pero cuál es su percepción?
–Los datos de Suteba son demasiado altos, pero no los voy a discutir. La realidad es preocupante. En los exámenes del polimodal hubo un alto ausentismo y un alto fracaso. Algunos abandonan y otros repiten. Frente al fracaso escolar se empieza a dar sobreedad y muchos se van a la escuela nocturna. Pero me preocupa tanto que sean 20 mil como 50 mil los que dejan de estudiar. En polimodal tenemos 110.00 becas para ayudar a los chicos.
–¿Es cierto que el año pasado se pagaron el 31 de diciembre?
–Sí, lamentablemente se pagaron en esa fecha. Es evidente que así no sirven. Las paga el gobierno nacional con dinero del BID y hay cuestiones burocráticas que demoraron el pago. Este año hemos hablado con (el ministro de Educación, Daniel) Filmus sobre esa cuestión: queremos que se pague en dos cuotas, en mayo y en agosto. Además, conseguimos que no se requiera para tener la beca pasar sin materias previas. Era una exigencia que nos parecía muy discriminatoria.
–Muchos chicos de la EGB no empezaron porque no tienen útiles ni calzado...
–Estamos repartiendo un millón de juegos básicos de útiles con una carpeta con hojas, lápices, lapicera y regla. Vamos a tratar de repartir cuadernos durante todo el año, a razón de un millón por trimestre. Estamos trabajando con las imprentas de Educación y Economía para poder hacer los cuadernos muy baratos. Juampi Cafiero (ministro bonaerense de Desarrollo Social) me dijo que desde el lunes a un mes van a entregar en las escuelas un millón de zapatillas, casi 40.000 por día. Estas medidas nos van a permitir estabilizar la matrícula, pero queremos aumentarla. No tenemos malos indicadores: debemos estar cubriendo el 90 por ciento de los chicos de 5 años, entre 99 y 100 % de los de la EGB porque hay sobreedad y 85 por ciento de polimodal.
–Pero la realidad indica que hay chicos que se inscriben, empiezan y abandonan a mitad de año...
–Abandonan, es cierto. Hay que tener en cuenta que según datos del Indec, el 80 por ciento de los chicos de 5 a 11 años son pobres. Los que me preocupan también son los que abandonan el aprendizaje, los tenemos en el aula, pero no aprenden. Y el mayor problema son los que nunca fueron a clase. Vamos a priorizar estos dos meses para acrecentar la matrícula. Es fundamental. Ahí se está jugando nuestro destino.