El papa Benedicto XVI aceptó la renuncia del obispo de Cloyne, John Magee, de 73 años, involucrado en un escándalo en su diócesis por abusos sexuales pedófilos de sacerdotes de esa diócesis de Irlanda. Magee, quien había presentado su dimisión a principios de marzo de 2009, fue secretario privado de los pontífices Pablo VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II.

Magee, quien era desde 1987 obispo de Cloyne, sur de Irlanda, había ofrecido su renuncia después de haber sido acusado de mala gestión en los informes sobre abusos sexuales pedófilos de religiosos.

El obispo fue acusado por el Comité Nacional para la Salvaguarda de los Niños, que lo responsabilizó por no adoptar sanciones eclesiásticas contra los curas hallados culpables de abusos.

Otros cuatro obispos presentaron su renuncia a raíz de los casos de pedofilia en Irlanda, de las cuales el Papa sólo aceptó hasta ahora las de Magee y Donald Brendan Murray, obispo de Limerick.

El obispo es uno de los cuatro prelados que dimitieron en los últimos meses tras conocerse los dos informes oficiales irlandeses –el Informe Ryan y el Informe Murphy– que revelaron que durante 70 años centenares de niños de Irlanda sufrieron abusos sexuales por parte de sacerdotes, sobre todo en la arquidiócesis de Dublín desde 1975 a 2004.

La dimisión de Magee fue aceptada tras la Carta Pastoral enviada por Benedicto XVI el sábado pasado a los católicos irlandeses, en la que pidió perdón a las víctimas de los abusadores. El Papa expresó su “vergüenza y remordimiento” a las víctimas de los abusos, advirtió a quienes los cometieron que deberán responder “ante Dios omnipotente y los tribunales” y reprochó a los obispos de Irlanda haber “fracasado, a veces lamentablemente”, en enfrentar el fenómeno.

En la misma carta, el Pontífice, admitió que los casos de abuso sexual en la Iglesia “han oscurecido tanto la luz del Evangelio como no lo habían hecho siglos de persecución”.

“Ese reconocimiento, junto con un sincero pesar por el daño causado a las víctimas y sus familias, debe desembocar en un esfuerzo conjunto para garantizar que en el futuro los niños estén protegidos de semejantes delitos”, agregó el Papa, que sin embargo no pidió perdón en la misiva a los fieles irlandeses.

En Alemania, la confianza de la población en Joseph Ratzinger, nacido en una comuna de la Alta Baviera –sudeste del país– en 1927 y designado arzobispo de Munich el 24 de marzo por el papa Paulo XV, se derrumbó tras los escándalos por los abusos sexuales de sacerdotes, según una encuesta publicada ayer por el semanario Stern.

Los datos de la encuesta indican que hoy sólo el 24 por ciento confía en Benedicto XVI, frente al 38 por ciento de seis semanas atrás. A la vez, el porcentaje de alemanes que confían en la Iglesia Católica cayó del 29 al 17 por ciento. El panorama resulta aún más alarmante entre los católicos alemanes, entre quienes la confianza en el Papa pasó del 62 por ciento a finales de enero al 39 por ciento a mediados de marzo, y la confianza en la Iglesia cayó del 56 al 34 por ciento en el mismo período.