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La investigadora argentina Andrea Gamarnik ganó el premio internacional L’Oréal-Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia” como la más destacada de América latina “por sus importantes descubrimientos sobre el modo en que los virus transmitidos por los mosquitos se reproducen y causan enfermedades, en particular el virus del dengue”.

Gamarnik es jefa del Laboratorio de Virología Molecular de la Fundación Instituto Leloir (FIL) e investigadora principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). Además de ella, serán distinguidas investigadoras de Europa, América del Norte, Africa-Estados Arabes y Asia-Pacífico, durante la ceremonia que tendrá lugar el 24 de marzo de 2016 en el anfiteatro de la Sorbona, en París. Las distinguidas fueron seleccionadas entre 2600 destacadas investigadoras por un jurado internacional de 13 científicos, presidido por Elizabeth Helen Blackburn, premio Nobel de Medicina en 2009.

El trabajo del equipo liderado por Gamarnik llevó al descubrimiento del mecanismo de replicación del material genético del virus del dengue, que afecta a más de 390 millones de personas por año y causa en humanos la enfermedad viral más importante a nivel mundial transmitida por mosquitos.

Sin embargo, aún no existen antivirales ni vacunas aprobadas para controlarlo. “Por este motivo y debido a que es un virus de gran relevancia para nuestra región, desde que inicié mi trabajo de investigación en el país me dediqué a estudiar los mecanismos moleculares que permiten la infección y reproducción del virus del dengue en células humanas y de mosquito”, expresó Gamarnik.

El laboratorio de Virología Molecular, donde trabaja la científica, fue creado en 2002 en la FIL y realizó valiosos aportes al conocimiento del virus del dengue.

El premio “Por las Mujeres en la Ciencia” busca generar conciencia “sobre las aún existentes diferencias en cuanto a oportunidades y estímulos para que las mujeres se desarrollen en el ámbito de la investigación científica”, en el marco de los enormes avances realizados en los últimos años.