El relevamiento de cartoneros permitió detectar también cuáles eran sus ocupaciones antes de dedicarse a esta actividad:
- La mayor parte (25 por ciento) proviene de la construcción. Albañiles en su mayoría, pero también electricistas, carpinteros y pintores.
- Le siguen los que se ocupaban de tareas domésticas o a tareas de limpieza, con el 22,1 por ciento.
- Los provenientes de la industria manufacturera alcanzan el 17,3 por ciento.
- El 14,7 por ciento se dedicó anteriormente al comercio, muchos como vendedores, pero también hay ex empleados de comercios minoristas.
- El 7,1 trabajó en el rubro transporte, sea como chofer o en carga y descarga de materiales.
- El 3,9 por ciento viene del sector gastronómico: cocineros, mozos o parrilleros.
- El 3,4 por ciento fueron estudiantes.