El escritor peruano Mario Vargas Llosa es uno de los catorce candidatos que aspiran al premio internacional de literatura Man Booker 2009, anunciaron ayer en Nueva York los jueces del certamen. “La grandeza de la literatura es que carece de fronteras, y a través de obras como La guerra del fin del mundo (1981), de Vargas Llosa, uno no necesita subir a un avión para viajar hasta el norte de Brasil”, consideró la presidenta del jurado, la escritora estadounidense Jane Smiley. En una conferencia de prensa, presidida por la directora del concurso, Fiammetta Rocco, Smiley anunció junto con el resto de miembros del jurado, el ruso Andrey Kurkov y el indio Amit Chaudhuri, la lista de los catorce finalistas.

El Man Booker, que se otorga cada dos años y está dotado de 85.000 dólares, premiará por tercera vez a un escritor cuya producción literaria sea en inglés o haya sido traducida a este idioma. El peruano Vargas Llosa, nacionalizado español en 1993, es uno de los innovadores de la novela realista, y a lo largo de su trayectoria literaria ha cultivado, además del periodismo, la crítica de cine y arte. Su obra ha sido distinguida con los máximos premios de las letras hispanas, como el Príncipe de Asturias de las Letras, que en 1986 compartió con el desaparecido filólogo español Rafael Lapesa; el Planeta (1993, por Lituma en los Andes) o el Cervantes (1994). Con anterioridad a Vargas Llosa, han sido candidatos a este premio el colombiano Gabriel García Márquez, en 2005, y el mexicano Carlos Fuentes, en 2007. Otros candidatos en esta tercera edición del Man Booker son los británicos James Kelman y Mahasweta Devi y los estadounidenses Evan S. Connell, Edgar Lawrence Doctorow y Joyce Carol Oates. La lista de aspirantes se completa con el italiano Antonio Tabu-cchi, el australiano Peter Carey, el checo Arost Lustig, la canadiense Alice Munro, el trinitense V. S. Naipaul, el keniano Ngugi Wa Thiong’O, la croata Dubravka Ugresic y la rusa Ludmila Ulitskaya. El ganador del galardón se dará a conocer el próximo mayo.