Dicen que por allí sobrevuelan objetos no identificados. Sus improbables tripulantes podrían llevarse una sorpesa cuando, al pasar por el km 16 de la Ruta 18, en la provincia de San Luis, llegara a sus oídos algo del mejor jazz del planeta. Y es que entre hoy y mañana, en el Hotel Potrero de los Funes, tendrá lugar un festival en que se han nucleado algunos de los nombres más destacados del género, empezando por el notable trompetista Wallace Roney, homenajeando a quien fue su maestro y mentor, Miles Davis, al frente de un grupo de celebridades.

Ganador varias veces de la distinción a mejor trompetista en las encuestas realizadas por la revista especializada en jazz Down Beat, integrante de los Jazz Me-ssengers del baterista Art Blakey y de los grupos de David Murray, McCoy Tyner y Ornette Coleman, entre otros, además de sesionista con Carole King o Joni Mitchell, fue además miembro del Quinteto de tributo a Miles que llegó a Buenos Aires en 2004 y donde tocaba con los ex compañeros de Davis: Herbie Hancock, Wayne Shorter, Ron Carter y Tony Williams. Esta vez reformula el esquema, con una virtual selección del jazz estadounidense actual: George Garzone en saxo tenor, Antonio Hart en saxo alto, Cyrus Chestnut en piano, Rufus Reid en contrabajo y Jeff Tain Watts en batería. Más allá de que homenajear a Miles no sea lo único que Roney realizó en su vida, su identificación con él es sumamente fuerte. Y es que Roney fue el único músico que Davis aceptó alguna vez como alumno.

Garzone, por su parte, es uno de los instrumentistas y docentes más importantes de las últimas décadas y actuará, también, hoy a las 19, en la apertura del festival, como invitado del quinteto del trompetista argentino Mariano Loiácono que acaba de editar un disco excelente, What’s New, en el flamante sello independiente Rivorecords. A las 20 actuará el grupo Tonolec y la jornada de hoy se completará con las actuaciones del Fattoruso Trío, a las 21.30, y, a las 23, del trío del cellista y orquestador brasileño Jacques Morelenbaum junto a su esposa Paula. Luego, alrededor de la medianoche, será el tiempo de la jazz session. Mañana la programación comenzará temprano, con la actuación, a las 11, del músico sanjuanino Tito Oliva. El puntano Silvio Pérez se presentará con su trío a partir de las 16 y una hora después, en el bar flotante del hotel, estará Fabrizio Pieroni, un pianista nacido en Roma que actualmente divide su tiempo entre esa ciudad y Buenos Aires. El saxofonista argentino Ricardo Cavalli actuará a las 21 junto a un grupo que incluirá a Garzone, el pianista Guillermo Romero y el baterista Eloy Michelini. A las 22.30 será el turno del sexteto de homenaje a Miles y a las 24 volverá a tener lugar una jam. Este festival está lejos de ser el primer intento de unir el jazz con los atractivos turísticos argentinos. En Ushuaia ya hace tres años que tiene lugar un encuentro de características destacadas y El Bolsón lleva un largo tiempo con un ciclo anual en el que se nuclean muchos músicos del país. Tal vez el intento más ambicioso, aunque no logró continuidad, fue el que se llevó a cabo en 2000 con el nombre del Festival de los Siete Lagos y que convocó a estrellas como el contrabajista Dave Holland.