Horacio García, presidente de la Fundación El libro, admite que este año se notó menos gente en la Rural, un siete por ciento abajo (1.100.000 visitas), en comparación con la Feria record del año pasado, a la que asistieron 1.212.000 personas. “No estamos viviendo un contexto de euforia y de buen ánimo por la crisis internacional, pero igual el público respondió bien –plantea García–. “Mucha más gente de la que vino el año pasado no se podía dar.” El presidente de la Fundación El libro dice que quizá sea el momento de pensar en cambios. “Hacer algo para que en la próxima feria, que coincide con los festejos del Bicentenario, la gente venga los primeros días, que suelen ser los más flojitos; ofrecer algún tipo de incentivo, un descuento en las entradas o algún día con entrada libre”. Para una feria que es abierta al público, a diferencia de la de Frankfurt, que es sólo para editores y dura cinco días, es complicado reducir la extensión. “Cuanto menos dura, es menor la cantidad de ventas”, aclara García, y hay costos fijos que por el hecho de abrirla hay que recuperar.

Un paneo por los stands confirma la disparidad en las ventas. SM, editorial dedicada a la literatura infantil y juvenil, vendió entre un 10 y 12 por ciento menos que el año pasado, aunque la facturación es similar. Planeta estima que vendió un cinco por ciento más de ejemplares y que la facturación está por arriba de esa cifra, pero, claro, los libros están más caros. En Santillana, apoyados por los Papeles inesperados, de Cortázar, estiman que las ventas se incrementaron entre un 7 a un 10 por ciento. Sudamericana, la más eufórica con las cifras, calcula un 23 por ciento más de venta de ejemplares y un 40 por ciento más de facturación. Para Losada la venta de ejemplares fue menor, osciló entre un 20 y un 30 por ciento dependiendo de los días; en Gedisa empataron, estiman que vendieron igual cantidad de ejemplares que el año pasado, y lo mismo informaron en Colihue. Tusquets, a pesar de la visita de Henning Mankell, vendió un cinco por ciento menos de ejemplares.