La repentina muerte de Michael Jackson no sólo provocó el estupor de millones de fans alrededor del mundo, también dejó huérfanos a sus tres hijos, cuyo futuro está aún en el aire. Los interrogantes pasan por saber quién obtendrá la custodia de Prince Michael (de 12 años), Paris Catherine (11) y Prince Michael II “Blanket” (7), que siempre vivieron con Jackson. Los niños, que no acudieron ayer al hospital de Los Angeles en el que falleció su padre, sí estaban con él cuando sufrió el paro cardíaco. Tras el infarto del cantante, los chicos se quedaron en casa con su niñera Grace, a quien la cadena televisiva ABC apunta como la candidata más probable a quedarse con la custodia. Por ahora, los tres se encuentran con su abuela, Katherine, según dijo el abogado de la familia Jackson, Brian Oxman, que no descarta que sea ella quien obtenga la tutela.

La ex mujer de Jackson y madre de sus dos hijos mayores, la enfermera Debbie Rowe, renunció a la custodia de los niños tras el divorcio, aunque volvió a reclamarla en varias ocasiones. Pese a que varios biógrafos pusieron en duda que Michael y Paris tengan lazos biológicos con su padre, en el caso de que Rowe decidiera hacerse cargo de ellos, debería iniciar una batalla legal, según Oxman. El futuro de Blanket es todavía más incierto, puesto que fue concebido artificialmente con el esperma de Jackson y él nunca conoció a la madre.

Marcados por las excentricidades de Jackson, los niños han tenido una infancia alejada de lo común, sumergidos en un mundo de fantasía, juguetes y viajes espectaculares. En un intento por protegerlos de la inevitable avalancha de medios que lo seguía a todas partes, Jackson cubría los rostros de sus hijos con mantas o máscaras de disfraces en casi todas sus apariciones públicas. Pero lejos de lograr alejar los flashes de los niños, los excesos de Jackson los mantuvieron permanentemente en las portadas de tabloides y blogs. La imagen que más dañó la reputación de Jackson como padre se tomó en 2002: en el balcón de un hotel de Berlín, el cantante sostenía en brazos a Blanket sobre el vacío, con la intención de mostrar el bebé a sus fans, que se encontraban en la calle.