Cuando, allá por 1969, Narciso Ibáñez Menta regresó de España para ponerse en la piel de Elmer van Hess, El hombre que volvió de la muerte se transformó en el suceso televisivo del año. Emitido por Canal 9 entre abril y junio del último año de la década del ’60, los comentarios de la época señalan que el ciclo que combina terror con una trágica historia de amor lograba marcas de 34 puntos de rating, según la por entonces consultora IPSA. Escrita por Abel Santa Cruz, la historia original tenía un componente teatral muy fuerte, con largos parlamentos, en la que Van Hess era convertido en un autómata por el doctor Mortensen, pero que conservaba memoria humana. La venganza del personaje cosechaba un total de siete víctimas, a las que luego de asesinarlas dejaba en la escena del crimen una ranita negra como única pista. Para corroborar aquello de que efectivamente se trataba de “el hombre de las mil caras”, Ibáñez Menta no sólo interpretaba al monstruoso Van Hess, sino también a otros personajes como Ferdinand Deval, Hiarle Tibiade y Ekaterina Hansen.