Hasta ahora, los astrónomos han descubierto 236 planetas extrasolares, en torno de 202 estrellas similares al Sol (que son, justamente, las elegidas para la búsqueda). La diferencia se explica en que 24 de esas estrellas tienen dos, tres y hasta cuatro planetas conocidos (tal el caso de los sistemas de las estrellas 51 Cancri y Upsilon Andromedae). Más del 90 por ciento de estos mundos lejanos han sido detectados por el método de “velocidad radial”. Y una buena cantidad (20) fue detectada –incluso por astrónomos aficionados– gracias a “tránsitos” o minieclipses. Sólo tres han sido (precariamente) fotografiados.