La nueva avanzada espacial lleva el nombre de dos próceres de la astronomía del siglo XVII: el franco-italiano Jean Dominique Cassini (1625-1712) y el holandés Cristiaan Huygens (1629-1695). En 1656, Huygens fue la primera persona que observó con claridad a los famosos anillos de Saturno. Y ese mismo año descubrió a Titán, la mayor luna del planeta. Más tarde, en 1675, Cassini observó una zona de aparente separación en los anillos, desde entonces conocida como “División de Cassini”. Además detectó varios satélites más: Japeto, Rea, Dione y Tetis.