El español David Ferrer parte como favorito del ATP 250 de Buenos Aires que arranca hoy formalmente en el Buenos Aires Lawn Tennis, aunque David Nalbandian es el candidato de los fanáticos argentinos del tenis, sin siquiera estar entre los ocho preclasificados. El certamen repartirá premios por 484.100 dólares y contará con varios tenistas de jerarquía, como el defensor del título, el español Nicolás Almagro, el suizo Stanislas Wawrinka, el francés Gilles Simon o el ascendente japonés Kei Nishikori.

También estará un ex número uno del mundo como Juan Carlos Ferrero y se despedirá del público sudamericano el chileno Fernando González, quien anunció hace 15 días que se retirará de la actividad en marzo próximo, luego de concluir su participación en el Masters 1000 de Miami.

Nalbandian debutará mañana ante un tenista surgido de la clasificación y en el caso de avanzar a octavos de final, se encontrará con el tandilense Juan Mónaco (22º) o el italiano Filippo Volandri (69º). Mónaco, quien suele ser acompañado por una gran cantidad de público cada vez que juega en el país, fue campeón en 2007.

El valenciano Ferrer (5º) se consagró campeón en Auckland y cuartofinalista del Abierto de Australia, finalista en Buenos Aires en 2010, llega como líder de la “Armada Española” que se quedó con las tres últimas ediciones del torneo, tras los títulos de Tommy Robredo en 2009, Ferrero en 2010 y el mencionado de Almagro el año pasado.

Ferrer debutará ante un tenista surgido de la clasificación y en octavos iría contra el correntino Leo Mayer (80º) o el rosarino Facundo Bagnis (162º), sin dudas un cuadro despejado para un tenista que se encuentra en la plenitud de su carrera con 12 títulos en su haber y campeón de la Davis a fines del año pasado.

Simon (12º), por su parte, debutará frente al portugués Rui Machado (78º) y de ganar le tocará el argentino Carlos Berlocq (42º) o el español Pere Riba (90º), mientras que el suizo Wawrinka (26º) se medirá con el marplatense Horacio Zeballos (113º), hoy a última hora, y en segunda ronda iría contra el francés Benoît Paire (98º) o un clasificado.

Infaltable es Juan Ignacio Chela, el único tenista que jugó las 11 ediciones anteriores y que estará una vez más en carrera a sus 32 años. Chela (28º) enfrentará en la ronda inicial al español Albert Ramos (64º) y de pasarlo irá contra González (266º) o el catalán Albert Montañés (51º).

El exótico japonés Nishikori (18º) debutará ante Ferrero (43º), esta noche a las 19.30, y el ganador irá contra el rumano Victor Hanescu (93º) o el español Pablo Andújar (48º). El campeón Almagro (11º) se medirá en el inicio con un habitué de Buenos Aires como el italiano Potito Starace (76º), mientras que Fernando Verdasco (27º) regresará al torneo, después de ocho años, ante el galo Eric Prodon (103º).

Sorpresivamente, Eduardo Schwank, integrante del equipo de Copa davis, fue eliminado ayer en la clasificación: el brasileño Rogerio Dutra Silva lo superó 7-6, 4-6, 6-3.