Fundado en 1995 en Nueva York, el WMF es una asociación privada que ayuda a gobiernos y particulares en el rescate de piezas del Patrimonio de la Humanidad. El Fund coordina trabajos, reúne fondos y ayuda a difundir los riesgos y los rescates de piezas patrimoniales en el mundo entero. Lo preside Bonnie Burnham, Bertrand du Vignaud es el presidente del WMF-Europa y Norma Barbacci es la directora de programas.